先祖……我對不起你們。我德川家歷經百年征戰，才將這天下納囊中。卻未曾想……竟會敗給一個來自大海之外的、連面都未曾見過的年輕人。

此非戰之罪也……是天要亡我德川家！

良久，他收起了刀。刀鋒歸鞘的清脆聲響，清晰地回在死寂的大殿中，也斬斷了所有爭吵。

他知道，自己已經輸了。為了保住德川家數百年的基業，為了保住整個東瀛不被那艘鋼鐵巨徹底碾碎，他只能低下那顆，他這一生都未曾向任何人低下的、高傲的頭顱。

他派出了自己的首席家老，作為求和的使者。

一艘沒有懸挂任何旗幟的小船，在暮四合中，如同一片孤獨的落葉，巍巍地駛向江戶灣中央。那裡，那艘如同鋼鐵魔神般的巨艦“鎮遠”號，正沉默地停泊着，像一頭俯瞰着獵的洪荒巨。

然而，林乾帶回的回復，充滿了令人髮指的辱。

他拒絕了任何形式的“談判”。他只給了幕府一個冰冷的、不容置疑的“選擇”。

明日午時，幕府將軍德川家茂，與天皇陛下，必須親自登上“鎮遠”號，共同接天朝的“調停”與“裁決”。

當這份回復被帶回幕府時，大殿最後的也消失了。所有人都明白這意味着什麼。這已經不是談判，而是審?。林乾要讓整個東瀛都親眼看着，他們的“神”和他們的“主”，像兩條狗一樣，爬上他的戰船。這才是他為這場戰爭，準備的最終“典禮”。

幕府最後的尊嚴，被這份回復剝得一不剩。

但他們，別無選擇。

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