東海貿易行總號，一間足以容納百人的巨大廳堂，檀香的青煙與上等茶磚的醇香混合在一起，卻不住空氣中那由貪婪、猜忌與期織而的張氣息。

一張由整塊金楠木打造的巨型長桌，如同一條沉睡的巨龍，橫亘在廳堂中央。長桌的一端，是一張略帶泛黃、散發著陳年羊皮紙與海鹽混合氣味的“海圖”。此刻，它正被一雙修長而有力的手，緩緩展開。

圖上繪製着複雜得令人頭暈目眩的航線與島嶼。林乾的手指，骨節分明，帶着一種不容置疑的穩定，沿着一條蜿-蜒的航線緩緩移，最終，重重地落在了圖上一個用硃砂圈出的、標註着“長崎”二字的島嶼之上。

“諸位。”

他的聲音不大，卻像一顆投深潭的石子，瞬間讓滿堂的竊竊私語與杯盞輕聲消失得無影無蹤。所有人的目，都被那點在海圖上的手指吸引了過去。

這是“東海貿易行”立以來的第一次東大會。在座的，有被林乾以雷霆手段收編、代表着新興工商力量的薛家代表，有那些被“邀請”局、臉上還帶着幾分不安的本地士紳，更有以甄家大管事為首，那些剛剛獻上“投名狀”、從舊海商搖一變為了新東的“自己人”。

“今日請諸位來，只為一件事。”林乾的目從一張張表各異的臉上緩緩掃過，最終停留在那位面沉靜、眼底卻藏着一屈辱的甄家大管事上，“本行立，當有開門之喜。我意，組織一支聯合船隊，打通我大周與東瀛長崎的方貿易航線，以為本行立萬世之基。”

話音落下的瞬間，廳堂響起了一片抑的、倒吸涼氣的聲音。

東瀛？長崎？

在座的商賈們，臉瞬間變得彩紛呈。那條航線，是江南人盡皆知的黃金航路，卻也是一條白骨航路。沿途海盜多如牛，風浪變幻莫測，更有東瀛水師時常襲擾。沒有絕對的武力與通天的關係，誰敢輕易涉足？

一名本地士紳代表，壯着膽子站了起來，他朝着林乾拱了拱手，言辭間充滿了對風險的擔憂：“經略大人高瞻遠矚，我等萬分欽佩。只是……只是那東瀛航路，素來兇險。我等商船，利薄……實在……實在經不起這般折騰啊。”

他的話，說出了在場絕大多數人的心聲。

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