榮慶堂，檀香的煙氣混雜着名貴藥材的味道，繚繞不散，將這間象徵著賈府最高權力的廳堂，熏染出一種陳腐而又安逸的暮氣。

賈政躬着，小心翼翼地將剛剛從賈璉口中得知的消息，添油加醋地稟報給了上首那高坐於榻之上的賈母。他刻意將此事描繪一次千載難逢的、足以扭轉家族頹勢的政治機遇，言語間，充滿了對自“遠見卓識”的得意。

賈母半闔着眼，手中那串油發亮的蠟佛珠緩緩捻，整個人彷彿早已定，對賈政那番慷慨激昂的陳詞置若罔聞。看上去像一尊即將風化的神像，對這紅塵俗世的紛擾，再也提不起半分興趣。

直到“不系舟”和“忠順王府”這幾個字，如同兩顆燒紅的鐵釘，狠狠地扎進了的耳。

那雙總是顯得昏沉的老眼，陡然間張開，迸出了兩道駭人至極的。那一瞬間，盤踞在周的暮氣被一掃而空，取而代之的，是一種狼嗅到腥時，才會有的、最原始的貪婪與興。

的腦海中，本沒有那“二十萬兩”銀子激起的半點波瀾。那串數字，於而言，不過是一串冰冷的符號，是達目的必須付出的代價。

真正讓那顆早已在無數次失中沉寂下去的心，再次滾燙起來的，是這艘船背後所代表的、那沉甸甸的、幾乎要將得不過氣來的分量——與忠順王府的，重新結盟！

林乾！

這兩個字，像一毒刺，日日夜夜都扎在賈母的心頭。

恨這個名字，更怕這個名字。這個曾經被他們賈家視若螻蟻的“養子”，如今卻了手握聖眷、直通天聽的定遠侯。他的存在，像一座無法逾越的大山，死死地在榮國府的頭頂，讓們不過氣。們眼睜睜地看着他平步青雲，看着他將賈家的臉面一次次踩在腳下，卻無能為力。

可現在，機會來了！

忠順王爺，那可是“四王八公”里碩果僅存的、真正的舊勛貴領袖！是唯一一個，敢在朝堂之上，與林乾和聖上正面抗衡的擎天玉柱！只要能重新搭上忠順王府這條線，只要能讓王爺相信，他們賈家依舊是那支最是可靠的、可以在朝堂上衝鋒陷陣的忠犬，那他定遠侯，又算得了什麼！

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