正月二十，沈墨軒押解着十三名鹽商、二十八名縱火犯，以及一車車賬簿證，返回京城。

他沒有立刻進城，而是在城外十里亭紮營，派人進宮稟報。這是規矩——外臣回京，須得皇上旨意，才能城。

一個時辰後，陳矩親自來了。

“沈尚書，皇上口諭：着沈墨軒押解人犯，從正門，經承天門，至午門獻俘。文武百，午門外觀禮。”

這是極高的禮遇，也是極強的信號，皇上要當眾宣示新政的勝利，震懾所有反對者。

沈墨軒躬：“臣遵旨。”

正月二十一，巳時。

正門外，旌旗招展，羽林衛列隊肅立。沈墨軒騎着馬，走在隊伍最前。後是囚車，十三名鹽商戴着木枷，面如死灰。再後面是二十八名縱火犯，手腳鐐銬，叮噹作響。最後是十輛大車，載滿賬簿、贓銀、私鹽。

城門緩緩打開。

沈墨軒一夾馬腹，率先城。

街道兩旁，滿了百姓。有人認出了囚車裡的鹽商，高聲罵：“商！抬鹽價！該殺！”

“沈青天！沈青天來了！”

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