蘇州，江南三府中最後的一站。

申時行抵達蘇州時，心已經糟糕到了極點。揚州、杭州的接連失利，讓他面盡失。如果蘇州再拿不下，他這次南下就徹底失敗了。

而蘇州，恰恰是最難啃的骨頭。

蘇州知府王平，雖然年輕，但經驗富。他在蘇州推行改革半年，深得民心，基牢固。而且，他背後有沈墨軒全力支持，不像劉文正、陸文淵那樣，多還有些顧忌。

“閣老，”隨從小心翼翼地問，“蘇州到了，要不要通知王知府來接？”

“接什麼接？”申時行沒好氣，“直接去驛館！”

船靠岸，申時行沉着臉下了船。碼頭上果然沒有員迎接，只有幾個驛卒在等候。

“參見申閣老。”驛卒頭目上前行禮，“王知府有公務在，不能親迎，特命下在此等候。驛館已備好，請閣老移步。”

“公務？”申時行冷笑，“什麼公務比迎接本閣還重要？”

“這個……下不知。”驛卒頭目不卑不，“王知府只說，改革事大，不敢懈怠。”

申時行氣結。這個王平，比劉文正、陸文淵還囂張。

但他沒辦法，只能先住進驛館。

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