杭州城，清晨。

“張氏鹽鋪”的掌柜剛卸下門板，就看見門口着一張告示。他湊近一看，眼睛瞪大了，鹽降價，每斤降三！

“掌柜的，這價，真的假的？”一個老主顧湊過來問。

“真的真的！”掌柜的忙不迭點頭，“昨天府來人的告示，從今天起，鹽一律降價三。您要多？我給您稱！”

消息像野火一樣傳開。不到一個時辰，杭州城所有鹽鋪前都排起了長隊。百姓們爭相購買降價鹽，臉上笑開了花。

而在城外的運河碼頭，幾個私鹽販子看着空的船艙，愁眉苦臉。

“大哥，這還怎麼賣？”一個年輕販子哭喪着臉，“鹽比咱們的私鹽還便宜，誰還買咱們的？”

被做大哥的漢子臉沉。他劉黑子，是杭州一帶最大的私鹽販子，手下有幾十號人，十幾條船。往常一天能賣幾百斤鹽，賺幾十兩銀子。可現在，一斤都賣不出去了。

“媽的，”劉黑子啐了一口，“府這是要趕盡殺絕啊。降價三，他們不虧錢？”

“聽說戶部補，”另一個販子道，“沈墨軒那小子，鐵了心要整垮咱們。”

沈墨軒。

劉黑子念着這個名字，眼中閃過凶。就是這個戶部尚書，推什麼新鹽稅，現在又搞降價，斷了他的財路。

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