天蒙蒙亮，持續了一夜的暴雨終於歇止，但天津衛並未因此恢復清明，反而被一片漉漉的灰霾包裹。街道上積水窪，泥濘不堪，混雜着夜裡未能沖刷乾淨的各種污穢，散發著一土腥與約腐敗織的沉悶氣息。

比這天氣更讓人不過氣來的，是城裡驟然張的氣氛。

往日這個時辰，街上多是匆匆趕工的力夫、挑着擔子的小販，以及睡眼惺忪開門營業的店家。但今天，各個路口、客棧門前、茶樓附近，乃至貧民區的出口，都多了許多行匆匆、眼神銳利的影。

漕運總督衙門的兵丁穿着號服，持着刀槍，三人一隊，五人一組，看似巡邏，目卻像鉤子一樣掃視着每一個過往行人。夾雜其間的，是一些穿着各異卻同樣悍的漢子，眼神兇狠，腰間鼓鼓囊囊，明顯藏着傢伙——那是杜府蓄養的打手，以及一些聽命於杜彪、穿着漕幫號服卻行事更為肆無忌憚的亡命徒。幾勢力混雜在一起，構了了一張無形卻不風的大網。

“聽說了嗎？昨晚城東磚窯那邊……好像出了人命！”一個賣菜的老農低聲音，對旁邊相的攤販說道，臉上帶着懼。

“何止是人命！瞧這陣仗，漕督衙門和杜閻王的人都出了，像是在刨地三尺抓什麼江洋大盜！”攤販一邊張地張，一邊把聲音得更低。

“噓……快別說了！”另一個路人趕打斷，小心翼翼地瞟了眼不遠正暴盤查一個挑夫行李的兵丁，“禍從口出！這陣勢，看着就邪，躲遠點，千萬別惹禍上！”

百姓們竊竊私語，臉上織着敬畏、惶恐與茫然，紛紛低下頭，加快腳步，儘可能遠離那些搜查的隊伍，整個城市瀰漫著一種山雨來的抑。

城西，一家專做碼頭力工生意、門面破舊的早點攤。

林威和林武混在一群剛剛下工、滿汗味和魚腥味的力工中間，蜷在角落的小凳上，低着頭，大口吃着碗里清湯寡水、幾乎看不到油星的春麵。他們換上了不知從哪兒弄來的、散發著霉味的破舊短打，臉上、手上都刻意抹了灰泥和油污，看起來和周圍為生計奔波的苦力漢子別無二致。

林武的左臂和後背傷口被林威用找來的乾淨（相對而言）布條重新包紮過，藏在寬大的破服下，但大幅度的作間，依舊能看出一不自然的僵。他低了幾乎遮住半張臉的破舊斗笠，藉著喝湯的姿勢，悶聲對旁邊的林威說：“威哥，這搜得也太嚴了，各個路口都有人，盤問得仔細，看見帶傷的就盯着不放。”

林威不聲地用筷子攪着碗里的麵條，目看似茫然地掃過不遠一個正厲聲喝問菜農的杜府打手，那打手甚至暴地掀開了菜農的籮筐檢查。他低聲道，聲音幾乎淹沒在周圍力工們嘈雜的吃喝聲里：“‘狼煙’點着了，他們肯定收到了風聲。杜彪和李德山這是急了，狗急跳牆，不惜一切代價也想在我們把消息坐實前，把我們揪出來滅口。”

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