說罷他便腆着肚子轉，想退到人群之外，離開這是非之地，慕容淵卻沉聲開口，直接將他住：“耿城主留步，此事不只關乎葉道友，還與你息息相關，你現在還不能走。”

耿金腳步猛地頓住，圓胖的臉上笑容僵住，心底的不安瘋狂翻湧。凌岳城長老會七人，此刻算上樑萬玄、梁萬山、慕容淵、祝溫然，再加上他自己，五人齊聚這小小庭院，絕不可能只為一個外地的元嬰修士。一個可怕的念頭瞬間竄上心頭，他們的目標，本不是葉凌，而是他自己！

他強着心底的驚惶，緩緩轉，故作疑地問道：“慕容城主，此話何意？”

慕容淵目銳利盯着耿金，一字一句清晰開口：“梁昭庭公子殞命之前曾在永安鎮停留數日，之後剛剛離開就被殺害。兇手對他的行蹤如此了如指掌，我們懷疑兇手就藏在你的城主府。今日我等前來，便是要請耿城主行個方便，容我們進城主府，徹查此案。”

耿金渾一震，心底徹底慌了，卻還是死死撐着鎮定，擺着手連聲辯解：“慕容城主，你們定然是搞錯了！我與梁昭庭公子素無仇怨，我這小小城主府上下更是謹守規矩，怎麼可能窩藏兇手？這定然是有心人栽贓陷害，還請城主與諸位長老明察！”

梁萬玄上前一步，周威驟然釋放：“不必多言狡辯，查過便知真偽，速速前面引路。”

祝溫然亦緩步上前，語氣看似平和，卻態度堅決：“耿城主，既然大家心中存疑，徹查一番既能安諸位之心，也能徹底還你清白，豈不是兩全之法？如若再百般拖延，難免讓人起疑心啊！”

耿金心底最後一僥倖徹底破滅，面瞬間沉冷，再無半分諂笑意，一字一句開口：“諸位，我不知你們是聽信了何人讒言，只憑一則無無據的傳言，便要擅闖我的府邸搜查，於於理，都太過不妥。”

“放肆！”梁萬玄厲聲喝斷，目如刀，“我等要查，自可查，得到你置喙？你真當躋長老會、修至元嬰，就能與我梁家嫡系子弟的命相提並論？”

一句話如重鎚砸在耿金心上，讓他瞬間啞口無言。他窮盡半生苦修，憑逆天資質和左右逢源，一步步踏進修士之巔，凌岳城長老會，掌永安鎮生殺大權，自以為早已掙當年的卑賤份。可此刻梁萬玄的呵斥，無破了所有虛妄。在梁家祝家這些頂尖世家眼中，他無論修為多高、權位多重，終究只是個好用的工，命與面，連這些大家族中嫡系子弟都遠遠不及。

旋即耿金滿臉怒，方才堆在臉上的諂笑容盡數斂去，眼底翻湧着抑多年的屈辱與憤懣。可當他一旦對上樑萬玄那居高臨下、滿是鄙夷的眼神時，他心底的傲氣終究被深固的畏懼垮。葉凌將這一切看在眼中，心中暗暗搖頭：“這耿金儘管修為天賦卓絕，但至此之後恐怕終難以再有進了，他的修真之路已經到頭了。”

而另一邊，剛剛起來的耿金瞬間又了下來，躬低聲懇求道：“梁長老，慕容城主，朱長老，梁昭庭公子的死，確實與我永安鎮、與我耿金毫無干係，我願意靈魂起誓，還請諸位務必信我。但是，此事確實發生在我鎮轄，我為城主，的確有監管不力的罪責，我願意傾盡所能做出補償。為加固永安鎮的安保，我願將永安鎮半數營收盡數上繳，作為凌岳城統一調配的安保經費，由長老會全權支配，不知諸位長老這下可以放心了？”

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