離開落霞谷的第三天，小隊已深東南方向的連綿群山。地勢逐漸拔高，空氣變得清冽，林木也從常見的松柏、樺木逐漸過渡為更多耐寒的針葉林和低矮灌木。按照岩山據古老地圖和地聽者歌謠推算的路線，他們正沿着一條幾乎被荒草淹沒的古商道（或者說狩獵小徑）迂迴前進，避開了一些已知的危險區域，如幾有大型猛（如熊、豹）頻繁出沒的山谷和一據說有瘴氣的沼澤地。

行程艱苦。山路崎嶇，時常需要攀爬陡坡、涉過冰冷的溪流。雖然隊伍中都是銳，但連日跋涉加上需要時刻保持警惕，力消耗依然不小。負責探路的岩鷹和兩名擔任前哨的龍焱衛老兵（大山和石頭）尤為辛苦，他們需要在前方數百步的距離上，仔細探查路徑、排查陷阱、留意是否有異常足跡或人為痕迹。

龍戰走在隊伍中段，一邊調整呼吸適應高海拔，一邊默默運轉星火，驅散疲勞，同時將《基礎追蹤與反追蹤》中學到的知識與眼前環境一一印證。他能看出，這條所謂的“古商道”已經很久沒有人或大型商隊走過了，但偶爾還是能發現一些非常新鮮的、不屬於他們自己人的足跡——有的，也有……一些類似人類但更加輕盈、前掌着地痕迹更深的腳印。

“是山魈，或者類似的東西。”經驗富的岩山觀察後判斷，“這一帶人跡罕至，怪出沒。這些腳印很新，大家小心些，晚上宿營要格外注意。”

李清月則更多地關注着環境中的能量流。不時停下腳步，閉目應，或者從隨的皮囊中取出一個小小的、刻滿符文的青銅羅盤（與司天監的不同，更加古樸）查看。

“地脈能量在這裡開始變得活躍，但也更加混。”第四天中午，在一背風的山坳休息時，李清月對龍戰說道，“空氣中遊離的雷屬靈氣明顯增多，而且……帶着一種躁不安的覺。我們離雷鳴崖應該不遠了，可能還有一兩日的路程。”

“凈藤……會生長在這樣的環境里？”龍戰看着遠烏雲開始聚集、傳來悶雷聲的山巒廓，有些疑。紀事中說它需要“秩序”之地，但這片區域的能量給他的覺卻是狂暴而混。

“地火平息，天雷常擊。”李清月重複着紀事中的描述，“或許，正是這種極致的狂暴與混過後，才能孕育出極致的‘秩序’奇。雷霆本，既是毀滅，也代表着天道最直接的‘凈化’之力。當然，這只是推測。”

休息過後，隊伍繼續前進。天氣說變就變，剛剛還是多雲，轉眼間黑的烏雲便從遠山峰後翻滾而來，狂風驟起，豆大的雨點噼里啪啦砸落，很快變了傾盆暴雨。山路瞬間變得泥濘，視線阻，雷聲在頭頂炸響，電蛇不時撕裂昏暗的天幕。

“找地方避雨！不能在山脊或大樹下！”龍戰大聲喊道，同時警惕地掃視四周，防止有落石或坡。

岩山指向左前方一突出的岩壁：“那邊！有個淺！”

眾人頂着風雨，互相攙扶着，狼狽地衝到岩壁下。這裡果然有一個向凹陷、約莫能容納十餘人避雨的淺，雖然不深，但足以遮擋大部分雨水。口長滿了的苔蘚。

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