青龍澗大捷的餘波尚未完全平息，落霞谷卻已迅速轉了一種新的節奏——一種帶着迫的、全力發展的節奏。龍戰將這段時間稱為“礪劍期”，他要在下一場更大的風暴來臨前，將手中的劍磨礪到最鋒利的程度。

水泥的功燒制與應用，無疑是“礪劍”計劃中最重要的一環。隨着第一批水泥炮台和加固城牆段展現出遠超土木結構的堅固，龍戰下令擴大了立窯的規模，並派人在周邊勘探合適的石灰石和粘土礦源。系統獎勵的《優質石灰石礦脈地圖》很快派上了用場，在落霞谷後山一蔽的山坳里，發現了一條儲量可觀、品質上乘的石灰石礦脈。

“堅不可摧的壁壘”任務進度因此大幅推進。除了黑風寨和主寨的防節點，龍戰還規劃在落霞谷外圍幾戰略要地，依託山勢，修建小型的、互為犄角的水泥碉堡和預警哨塔，形一個縱深的防系。大量流民和軍隊換參與建設，既解決了民生問題，也錘鍊了隊伍。

與此同時，龍戰對神力的修鍊也進了新的階段。在青松道人的偶爾點撥下（荊雲對此似乎並不擅長，他的道路更側重於劍意與殺伐），龍戰對神力的控更加細。他已經能夠將神力較為穩定地外放至周圍一米左右的範圍，雖然還無法形有效的攻擊或防，但用於增強知、探查細微的能量波，效果顯着提升。他甚至嘗試將一神力附着在弩箭上出，發現箭矢的軌跡似乎更穩定，穿力也約有所增強，但這消耗巨大，目前還無法用於實戰。

他將這些心得會記錄下來，結合《基礎神力鍛煉法》，整理出一套更適合軍中推廣的簡化版“凝神法”，在磐石、疾風兩營和鷹眼哨中挑選百名骨、心上佳者，由他親自指導，嘗試培養第一批備基礎神抗和知能力的基層軍和銳士卒。這是一項長期投資，龍戰期待着他們未來能在對抗詭異手段時，發揮關鍵作用。

然而，外部局勢並未因落霞谷的埋頭髮展而平靜。

首先是來自楚國方面的消息。文淵再次帶來了楚國公的正式文書，同意了龍戰之前提出的所有合作條款，包括購買兩百枚“轟天雷”以及邀請龍軍小隊協助剿匪。文書措辭客氣，並催促龍戰儘快落實小隊派遣事宜，似乎楚國邊境的“匪患”頗為棘手。

龍戰心中明了，這“匪患”恐怕另有玄機，或許是楚國境某些不服管束的勢力，甚至是……與黑袍勢力有勾連的武裝。楚國這是想借龍戰這把“刀”，去試試水的深淺。他回復文淵，聲稱小隊正在最後選拔和準備中，不日即可出發，暫時穩住了對方。

更令人不安的消息來自鷹眼哨對袁方殘部的持續監視。袁方軍在接連遭重創後，已徹底失去了進攻的勇氣，在營寨，但營中糧草日漸匱乏，軍心浮。然而，就在幾天前，一隊打着朝廷旗號、由郡守張啟明派出的運輸隊，竟然繞過落霞谷的監控，將一批糧食運了袁方大營！

“張啟明他想幹什麼？”蘇定遠得知消息後，又驚又怒，“他為郡守，竟敢資敵？”

龍戰看着報，眼神冰冷。他並不意外。張啟明此人，首鼠兩端，既不敢得罪朝廷和軍，又害怕龍戰報復。他資助袁方，無非是想讓袁方這支力量繼續存在，既能牽制龍戰，又能向朝廷表明他並非毫無作為。

“他在玩火。”龍戰冷聲道，“不過，這也說明，朝廷中樞對高盛按兵不的不滿可能正在加劇，張啟明到了力，不得不做點樣子。”

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