“蓋亞之嗣”擺追兵，全速航行，不久後便抵達了預定的接應點——黑風礁東區外圍一蔽的小行星帶。

遠遠地，便看到數艘經過偽裝、樣式普通的星舟靜候於此。為首一艘星舟上，韓鑄與墨淵並肩而立，遠遠見那龐大而充滿生機的“蓋亞之嗣”駛來，兩人臉上都出了難以抑制的激與如釋重負的神。

“閣主！”待到“蓋亞之嗣”停穩，傅長安帶着石破天、蘇芷等人現，韓鑄與墨淵立刻飛上前，躬行禮，聲音帶着一抖。他們後，是眾多聞訊趕來的星火閣核心弟子，個個眼神熱切地看着傅長安和他們後那艘不可思議的“生命方舟”。

“韓老，墨長老，辛苦你們了！”傅長安將二人扶起，目掃過眾人，心中亦是慨。此番“蓋亞之嗣”之行，雖收穫巨大，卻也險死還生，如今見到舊部安然，才算真正鬆了口氣。

“閣主安然歸來，便是我星火閣之幸！”韓鑄激道，隨即臉一肅，“只是……東區況有變。觀星殿與刃幫雖被閣主引開的‘寂滅巡狩’和風暴暫時拖住，但他們的主力並未損。據探子回報，觀星殿巡查使玉衡子已下令，正式將我等列為‘勾結寂滅餘孽、竊取上古’的叛逆，發出海捕文書，聯合各方勢力通緝。刃幫也趁機落井下石，宣布與我等不死不休。東區……我們怕是待不下去了。”

墨淵接口道：“所幸閣主預警及時，大部分核心弟子和重要資已提前轉移至此。只是我們辛苦建立的基業，恐怕……”

傅長安聞言，神平靜，並無太多意外。從他決定帶走“蓋亞之嗣”那一刻起，便料到會是如此局面。

“無妨。”他擺了擺手，目掃過眼前忠誠的部屬，以及後那艘巨大的方舟，“黑風礁東區，不過是我們暫時的棲之所。真正的基，從來不在那一隅之地。”

他話鋒一轉，問道：“我離開這段時間，星海局勢如何？”

韓鑄立刻彙報：“回閣主，星海局勢愈發混。觀星殿部‘清算派’活日益猖獗，對非仙盟嫡系勢力和疑似與上古、寂滅相關的存在打愈發嚴厲。各地不斷，中小勢力朝不保夕。同時，寂滅陣營的活跡象也增多了，不止我們遇到的那一，多個星域都傳來了星辰莫名黯淡、生命星球枯萎的消息，人心惶惶。”

傅長安眼神微凝。況比他預想的還要糟糕。觀星殿鬥，寂滅復蘇，整個星海彷彿一個即將被點燃的火藥桶。

“我們必須儘快離開此地，尋找新的立足點。”傅長安沉聲道。他取出“心鑰”，腦海中浮現出“母神”給予的那個關於下一塊核心碎片的模糊坐標——那是一片名為“初始星雲”的偏遠星域。