臨江城的清晨，被厚重江霧纏得不風，連檐角常年懸着的銅鈴都浸在冷白氣里，失了聲響，彷彿整個世界都被裹進一團朦朧未醒的夢中。霧氣在街巷間無聲流，沾了青石路面，也模糊了遠天與江面的界限。

往日人聲鼎沸的碼頭，這一日卻靜得反常。所有漁船商船皆斂帆下錨，船頭齊刷刷懸着一面面白底黑旗，旗上綉着盤蛇銜尾的詭譎圖騰，在流的霧氣中若若現，宛如活，出一惻惻、侵骨髓的邪氣。江水在船底輕拍，聲音沉悶，似也懼了這肅殺氣氛。

——這是排教的旗號。

那活躍於整條長江水系的神秘組織，以船為家、以水為路，行蹤莫測，向來神龍見首不見尾。江湖中無人知其教眾幾何、總壇何，只曉得一旦惹上他們，便是閻王帖下、死期已至，最終只會悄無聲息沉江心，連一朵水花也濺不起來。他們似水如霧，來無影去無蹤，卻總在最關鍵的時刻出現在最意想不到的地方。

此時，排教兩艘高桅大船正靜靜泊在冰人館外的碼頭上。船頭佇立兩人。

左邊是個乾瘦老頭，一布打滿補丁，手中一桿煙袋鍋子吧嗒作響，乍看活像個尋常漁翁；可若是有老江湖在此，定會倒冷氣——他正是排教天字香主，“煙鬼”王不平。那雙看似渾濁的老眼偶爾一睜，便有利閃過，如藏在霧裡的刀。右邊立着一名魁梧壯漢，赤着上，古銅塊塊賁張如鐵，手提兩柄比人頭還大的渾鐵鎚，正是地字香主、“開山雷”雷震。他站在那兒，便如一座黑鐵塔，連霧氣都似繞着他走。

“老王，”雷震瓮聲瓮氣地開口，嗓門如悶雷滾過江面，“咱們排教跟冰人館八竿子打不着，教主咋突然下令要幫他們？”

王不平狠狠吸一口煙，兩道濃濁煙柱自鼻孔噴出，融進霧氣里：“你懂個屁！當年你我初出茅廬，被仇家追得像兩條喪家之犬，是凌蒼岳凌大俠仗義出手，才替咱們擺平那樁麻煩。這份恩，教主一直記在心裡。”他說話時煙袋仍不停在指間轉悠，火星明滅，映得他皺紋深刻的臉上神莫測。

“哦……凌大俠我是見過的，真英雄！不像他那個婿，呸！什麼玩意兒！”雷震撓了撓溜溜的腦袋嚷道，聲震船舷，驚起幾隻水鳥撲稜稜飛霧中。

“廢話。”王不平眯起眼睛，如鷹隼般向冰人館那兩扇閉的大門，“人來了。”

他話音未落，大門“吱呀”一聲從開。喬峰當先大步走出，形拔如岳，後隨陸小、秦風、薛冰等人。一行人雖剛從室走出，卻個個神清明，步履穩健，顯然早已察覺到碼頭上的靜。

“貴客臨門，有失遠迎！”喬峰抱拳朗笑，聲如洪鐘，竟震得周遭江霧也散開幾分。

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