洪武四十二年（公元1409年），深秋。英格蘭，倫敦。

泰晤士河上瀰漫著終年不散的濃霧。這霧氣不是白的，而是呈現出一種病態的灰黃，它混合著數萬個家庭燒煤取暖產生的刺鼻煙塵、河底爛泥翻湧上來的腥臭，以及這座擁城市裡無排放的排泄發酵後的腐爛氣息。

此時的倫敦，還不是後世那個統治全球的“日不落帝國”的心臟。它只是一座擁有四萬人口、擁不堪、骯髒且貧窮的中世紀二流城市。街道狹窄泥濘，木質房屋搖搖墜，二樓出的屋檐幾乎要在空中相接，遮蔽了本就稀薄的。由於缺乏基本的排水系統，每次下雨，街道就會變糞便與垃圾混合的河流。

而在泰晤士河的下游，格林威治附近那渾濁的水面上，停泊着一艘巨大的、與周圍環境格格不的鋼鐵巨艦。

那是南洋聯邦“大西洋特遣艦隊”的旗艦——排水量達五千五百噸的鐵甲戰列艦“威懾號”。

它像是一座憑空出現的鋼鐵山脈，死死在泰晤士河的咽上。它那巍峨的艦橋、壯的煙囪、以及那一排排在迷霧中若若現的305毫米主炮，無聲地宣告着一種來自另一個維度的力量。它的探照燈在夜間會像上帝的眼睛一樣掃過倫敦塔，那刺目的白能夠穿最厚的窗帘，讓守夜的衛兵瑟瑟發抖，讓城裡的老鼠驚慌逃竄。

倫敦塔，白塔的議事廳。

這裡的氣氛抑到了極點，彷彿空氣都被凝固了。壁爐里的火雖然燒得很旺，但依然驅散不了那種深骨髓的寒意。

英格蘭王室的財政狀況已經到了崩潰的邊緣。為了應對威爾士親王歐文·格林杜爾那沒完沒了的起義，以及與法蘭西那場似乎永遠打不完的百年戰爭，王室已經借遍了全歐洲的銀行。但現在，隨着歐洲經濟大蕭條，連威尼斯的夏克們都破產了，沒人能借錢給他們。

除了一個人。

王座之上，坐着一位面容憔悴、卻依然試圖保持最後威嚴的。是實際掌控着朝政的攝政王（註：設定此時國王亨利四世因重病無法理政）。

的上穿着厚重的、綉着金線的深紅天鵝絨長袍，但仔細看去，那袍子的袖口已經有些磨損，金線也變得黯淡無。頭上的王冠沉重無比，得細長的脖頸酸痛不已，彷彿那不是榮耀，而是刑。

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