淡馬錫（Tesek），馬來語意為“海城”。

在很長一段時間裡，這裡只是馬六甲海峽南端一個不起眼的小漁村，布滿了紅樹林沼澤和令人而生畏的瘧蚊。偶爾有海盜在此停歇，或者有落難的漁民在此修補漁網。

但在洪武二十六年的夏天，這片沉寂了千年的沼澤地，被震耳聾的炸聲和打樁聲喚醒了。

“一、二、三！嘿——喲！”

數萬名赤着上的勞工，正喊着整齊的號子，在烈日下揮汗如雨。他們中有剛剛歸化的漢人流民，有來自爪哇的戰俘，也有從印度買來的崑崙奴。

他們正在做一件看似愚公移山的事——填海。

巨大的運石船將從附近島嶼炸下來的花崗岩傾倒海，激起衝天的水柱。隨後，一種灰的、粘稠的漿（火山灰水泥混合）被澆築下去，迅速凝固堅的人工陸地。

張偉站在島上最高的福康寧山（Fort Canning）頂，腳下是一張巨大的規劃藍圖。

“執政閣下，”負責工程的首席工程師（一個歸化的原工部匠人）了滿臉的石灰，“按照您的要求，一期填海工程已經完了百分之八十。深水港區的碼頭岸線已經延到了三里之外，足以停泊那種兩千料的大海船。”

“但是……”老匠人有些猶豫地指了指四周空的海岸線，“咱們真的不修城牆嗎？這可是都城啊！萬一敵人從海上打過來……”

在這個時代，無論是大明的南京，還是歐洲的君士坦丁堡，高大的城牆都是城市安全的最後一道防線。沒有牆的城市，就像沒有殼的烏，讓人心裡沒底。

“城牆？”

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