神秘的馬隊馱着朱文奎和昏迷的老吳頭，在滇西的崇山峻岭間無聲穿行。他們走的並非尋常路徑，而是沿着陡峭的山脊和乾涸的河床，作迅捷而蔽，彷彿早已對這片地形了如指掌。朱文奎強忍着上的傷痛和失去趙勝的悲慟，努力保持着清醒，觀察着周圍的一切。

約莫行進了兩個時辰，東方天際已泛起魚肚白，馬隊終於在一極其蔽的山坳前停下。山坳口被茂的藤蔓和石遮擋，若非有人帶領，絕難發現。兩名騎士上前，練地移開幾塊看似隨意堆放的巨石，出一個僅容一馬通過的狹窄隙。

穿過隙，眼前豁然開朗。這是一個面積不小的山谷，四面皆是陡峭懸崖，唯有那一線隙與外界相通。谷中建有數十間木屋和石屋，井然有序，中央甚至有一小片開墾出的田地。約可見一些影在晨霧中活，有男有，有老有，但無一例外，行間都帶着一種訓練有素的警惕和利落。

這裡儼然是一個設施完備、組織嚴的秘營地。

面人率先下馬，早有幾人迎了上來，恭敬地行禮，口稱“首領”。他們看向被帶回來的朱文奎和老吳頭，眼神中帶着好奇，但並無多問。

“帶這位老先生去醫治，用最好的葯。”面人指了指被抬下馬的老吳頭，聲音依舊過青銅面，顯得沉悶而威嚴。

“是。”立刻有人應聲，小心翼翼地將老吳頭抬往一間較大的石屋。

面人這才轉向朱文奎，目落在他仍在滲的傷口上：“你也需要理一下。”他示意旁邊一個看似頭目的人，“帶他去清洗包紮，換乾淨服，然後……帶他來見我。”說完，他便徑直走向山谷深那間看起來最為堅固、也最為孤立的石屋。

朱文奎被帶到一間乾淨的木屋裡，有人送來了熱水、乾淨布條和金瘡葯。替他理傷口的是一個沉默寡言的中年人，手法練老道，顯然是經常理這類創傷。整個過程，朱文奎一言不發，只是默默觀察着周圍。這裡的人似乎都習慣於沉默，彼此流多用眼神和簡單的手勢，紀律嚴明得如同軍隊。

換上一乾淨的布服後，朱文奎被帶到了面人所在的那間石屋。

屋陳設簡單，一床，一桌，幾把椅子，牆上掛着一幅巨大的、繪製細的西南山川地形圖，上面標註着許多朱文奎看不太懂的符號。面人已經取下了那張青銅面，背對着門口，正站在地圖前。

當那人轉過時，朱文奎愣住了。

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