（起）

朱棣就藩北平的典禮，在秋高氣爽的九月舉行。奉天殿前，旌旗招展，儀仗森嚴。朱棣着親王冕服，雖面容仍帶幾分病後的清癯，但眼神銳利，姿拔，已恢復往日英氣。他跪接朱元璋賜予的燕王金冊、寶印，以及節制北平都司諸軍事務的敕令。

“老四，”朱元璋聲音洪亮，帶着不容置疑的威嚴，“北平乃帝國北門，給你了。給咱看好家門，莫要讓韃子有毫可乘之機！”

“兒臣遵旨！定當恪盡職守，拱衛京畿，不負父皇、皇兄重託！”朱棣叩首，聲音堅定。他起時，目與階旁的朱標短暫匯，複雜難明。有激，有鄭重，或許，還有一不易察覺的、被抑的野。

典禮結束後，朱標親自將朱棣送出午門。“四弟，北地苦寒，戰事未寧，一切小心。若有難，八百里加急直送東宮。”朱標握着朱棣的手，言辭懇切。

“皇兄放心，臣弟省得。”朱棣重重點頭，“經此一事，臣弟深知，兄弟同心，其利斷金。北平之事，臣弟必定期向皇兄稟報。” 兄弟二人執手相看，千言萬語，盡在不言中。隨後，朱棣翻上馬，在王府屬及銳護衛的簇擁下，踏上了北去之路。

（承）

送走朱棣，朱標回到東宮，心並未輕鬆。南邊送來的那封“玄影”留信和半塊“墨”字令牌，像一刺，扎在他心頭。“遊戲方才開始。‘燭龍’非你所能想。若知‘門’之秘，可來扶桑一晤。” “門”之一字，再次了他心深關於穿越的秘，讓他寢食難安。

他將令牌給劉伯溫與幾位博學的老翰林辨認，無人能識其材質與“墨”字含義。顧青檢查後，也只說此非金非木，質地，手溫涼，絕非尋常之。

“殿下，此乃疑兵之計，或為激將法，意在擾殿下心神，引殿下冒險。”劉伯溫勸誡道，“扶桑遠隔重洋，倭寇凶頑，且‘玄影’狡詐，絕不可輕涉險地。”

朱標頷首：“先生所言，我豈不知。然‘燭龍’未除，如芒在背；‘玄影’在逃，終是患。此獠提及‘門’之秘，恐非空來風。” 他下令，加強對沿海，尤其是與扶桑往來切的走私渠道的監控，並嘗試通過被俘倭寇頭目，反向探查“玄影”在扶桑的潛在落腳點。