從奧林匹克網球場返回酒店時，夕已將雅典的天際染暖橘，晚風裹挾着地中海的潤氣息，吹得街邊橄欖葉沙沙作響。堀尾癱坐在酒店房間的沙發上，指尖挲着聖主球拍的紋路，回想着白天6-0輕鬆碾對手的比賽，心底沒有毫贏球的喜悅，反倒滿是索然無味。

“果然還是太弱了，全程連符咒能力都沒機會用，更別說打磨戰鬥技巧、提升符咒等級了。”堀尾輕嘆一聲，癱倒在的床鋪上。全國大賽上龍馬天無的耀眼影，再次在腦海中浮現，U-17賽場那些開掛般的高手，也了他心頭的執念。他來希臘本就是為了尋找強敵、突破自我，可首日的比賽對手實力平平，完全達不到淬鍊自己的標準，這般毫無力的對決，對他而言不過是浪費時間。

“明天一定要遇到厲害點的對手，哪怕只是S級，也能讓我好好練練手。”堀尾在心底默默期許着，長途奔波與平淡比賽帶來的倦意漸漸湧來，他沒再多想，翻了個，很快便陷沉睡，夢裡全是與頂尖高手對決的激烈場景。

次日天剛蒙蒙亮，堀尾便醒了過來。他迅速洗漱完畢，換上輕便的運裝，背上球包就匆匆趕往奧林匹克網球場，比昨日還要早了許多。清晨的賽場還帶着微涼的氣，卻已熱鬧起來，參賽選手們三三兩兩聚在一起熱，工作人員忙着布置賽場，原本空曠的裁判台旁，更是圍了不人，大家都在排隊等候遞比賽份卡，等待今日的籤分組。

今日的賽事已然進新階段，公告牌上清晰標註：剩餘選手重新分為4組，依舊採用頭尾對決的淘汰規則，單場一局定勝負，全場僅8場對決，勝者直接晉級賽事8強，敗者則徹底出局，賽程比昨日更為湊殘酷。

堀尾沒有毫猶豫，徑直走到隊伍末尾排隊，很快便到自己。他將參賽份卡遞給裁判，完簽到後，手從籤箱里出一張號碼牌，翻轉一看，黑的數字“6”赫然在目。

“6號選手，分組確認，今日僅一場對決，下午開賽。”裁判核對信息後，沉聲提醒。

堀尾微微頷首，快速在心裡盤算着賽事對陣：4組賽事頭尾對決，6號對應的對手便是11號，恰好排在倒數第三場，整個上午都沒有他的比賽，只能靜待下午登場。這樣的安排倒也合他心意，剛好能藉著上午的時間，好好看看剩餘選手的真實實力，看看經過昨日一淘汰，是否終於出現能讓他正視的對手。

“堀尾！找到你了，我就知道你肯定在這兒！”

清脆的呼喊聲自後傳來，堀尾轉頭去，只見索菲亞穿着一紅運套裝，扎着俏皮的馬尾，手裡攥着小小的球拍，蹦蹦跳跳地朝他跑過來，小臉上滿是燦爛的笑容。自從昨日相識，這個熱心可的希臘小姑娘，便了他在異國他鄉的小同伴，每天都會準時來賽場為他加油。

“索菲亞，早。”堀尾笑着打了聲招呼。

“我一早就來啦，沒看到你，就猜你在裁判台這邊簽到籤。”索菲亞仰着小臉，好奇地看向他手裡的號碼牌，“你到幾號啦？什麼時候比賽呀？”

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