腥甜之氣裹着霧漫過眉睫時，蘇婉兒正攥着燭九溟的袖。那霧氣似有實質，沾在睫上便凝細小的珠，順着臉頰落時帶着幾分溫熱，倒不似尋常霧的黏膩。只覺眼前一暗，再睜眼時，雙足已踏在一方青石台基之上。

石基上青苔斑駁，幾裂痕里還嵌着細碎的貝殼，顯然年代久遠。霧如被無形之手扯開，半畝見方的池赫然出現在二人眼前。池中水呈暗赤，卻無半分腐臭，反有清冽的金石之氣蒸騰——那氣息似浸過寒鐵的清泉，又混着幾分灼燒過的金鐵焦香，直往人肺腑里鑽。九塊尺余長的白骨懸浮在池中央，每塊骨都流轉着淡金的紋，像是被看不見的線托着，在水面上輕輕搖晃，金芒落在水裡，便暈開一圈圈鎏金的漣漪。

“九哥！”蘇婉兒指尖到燭九溟掌心未散的金餘溫，那溫度過布袖傳來，燙得指尖發，“那是...聖骨？”

話音未落，燭九溟懷中突然傳來“嗡”的輕鳴。他忙出卷二迹里得來的骨片——那骨片原本泛着青灰，此刻表面卻爬滿金紋，像是被點燃的金箔，“咻”地從他掌心掙，化作一道金芒向池。九塊聖骨同時震，金紋如活過來的游龍，在半空織一張金網，恰好將骨片托在中央。池裡的金芒更盛了幾分，九骨一金片，倒真應了“眾星拱月”的說法。

“是傳承共鳴。”燭九溟間發。他着池，只覺眼前的水突然變得通，像是被人掀開了一層紗幕——池中倒映出無數影：有披玄鐵重鎧、持丈二長戈的武者，甲葉上還凝着未乾的珠；有赤膊的壯漢，隆起如虯龍，正揮拳轟擊虛空；最中央的池底，盤坐着一位銀髮老者，眉心跳着與燭九溟背骨圖騰如出一轍的金紋。那些影似是察覺了他的目，竟齊齊抱拳，金芒從他們溢出，如溪流匯江河般鑽進聖骨里。

“你...你在看什麼？”蘇婉兒見他盯着池發怔，眼尾都泛着紅，手在他眼前晃了晃。順着他的視線去，卻只看到自己與燭九溟的倒影——穿月白襦，發間着支青玉簪；他着玄勁裝，背骨的圖騰若若現，在水裡投下淡金的影子。

“是修戰魂。”燭九溟聲音發，想起時族中長老說過的話：玄牝天生與修傳承相契，能窺見前人戰魂。他抬手指向池底銀髮老者，結了，“那位...許是無垢前輩？”

蘇婉兒倒吸一口涼氣。解下腰間古醫囊——那是用千年玄豹皮製的，邊角綴着三枚青銅鈴，此刻被霧浸得微暖。囊口一打開，便有淡淡葯香混着聖骨特有的清冽散出。取出半片指甲蓋大小的聖骨，那末呈淡金，在掌心流轉如細沙。指尖剛鬆開，末便被池金芒捲住，如星子墜銀河，融最近的聖骨隙里。

“九哥，你瞧！”指尖微，指向那聖骨，“這骨上刻的不是符文，是淬要圖！”

燭九溟湊近細看，果見白骨表面浮起細的刻痕——肩井的位置刻着只振翅的玄鳥，大椎是條盤繞的靈蛇，命門則雕着團躍的火焰。蘇婉兒已掏出隨攜帶的甲筆，那筆桿是用千年玳瑁殼磨的，邊緣還留着常年握筆的磨損。在隨攜帶的皮上速記，筆尖劃過皮面發出“沙沙”聲：“肩井通手，大椎貫督脈，命門連腎經...九塊骨，九條脈，九脈通時，怕是能碎山斷海！”

話音未落，池突然翻湧。暗赤的水如煮沸的金湯，“咕嘟咕嘟”冒着泡，每串氣泡破裂時都迸出細碎的金芒。九塊聖骨同時轉向燭九溟，骨上的金紋如活般游移，竟在半空拼出“玄牝”二字——那字跡蒼勁如鐵畫銀鉤，懸在二人頭頂三尺，映得整座祭壇都泛起金。

燭九溟只覺心口發燙，玄牝的脈在翻湧，像是有團火從丹田燒起，順着經絡往四肢百骸鑽。他額角滲出細汗，背骨的圖騰浮起淡金紋路，與聖骨上的刻痕遙相呼應。

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