十九的未時，暖斜斜掛在京城西市的上空，鎏金芒灑在青石板鋪就的街巷上，菜市場里的吆喝聲、討價還價聲織在一起，氤氳着蔬菜的清鮮與鋪的腥香。蕭硯着一青布布，頭戴黑布帽，王福則扮作他的老僕，提着菜籃子跟在後，二人混在熙熙攘攘的人群中，毫看不出帝王與總管的痕迹。

軍暗衛早已喬裝小販、路人，分散在菜市場的各個角落，目警惕地掃過每一個角落，卻始終與蕭硯保持着恰當的距離，既不打擾帝王的微服之行，又能在關鍵時刻護其周全。蕭硯緩步走在菜市場的主街上，目好奇地打量着兩側的攤位，彷彿真的是一名尋常的買菜百姓。

西市菜市場是京城最大的菜市場，攤位從街頭一直排到巷尾，新鮮的蔬菜、的類、香醇的米面油鹽，應有盡有。攤主們高聲吆喝着，手中的菜刀、秤桿上下翻飛，忙得不亦樂乎。百姓們穿梭在各個攤位之間，仔細挑選着食材，時不時與攤主討價還價，場面熱鬧而充滿煙火氣。

蕭硯先是走到一個蔬菜攤前，攤主是個中年漢子，臉上堆着熱的笑容：“客，要點什麼？我這青菜剛從地里摘來的，新鮮得很！”蕭硯隨手拿起一把青菜，問道：“這青菜怎麼賣？”攤主連忙道：“一文錢一斤，客要多？”

“來一斤吧。”蕭硯放下青菜，攤主麻利地將青菜放在秤上，拎起秤砣，笑眯眯地說道：“客您看，一斤高高的！”蕭硯的目落在秤桿上，眉頭卻微微皺了起來。他昨日特意讓王福準備了一個標準的小秤，此刻悄悄從袖中取出，將青菜放在自己的秤上一稱，竟只有八兩重。

王福站在一旁，眼中閃過一憤怒，卻強忍着沒有發作。蕭硯對着攤主笑了笑，付了一文錢，拿着青菜轉離開。走出幾步後，他才對着王福低聲道：“果然缺斤短兩。”王福點了點頭，心中對這些攤主的不滿又深了幾分。

二人繼續往前走，又先後走到了鋪、米面鋪、調料鋪。幾乎每一個攤位，都存在着缺斤短兩的問題。有的攤主用的秤桿刻度模糊，有的則在秤砣上做了手腳，還有的乾脆直接稱，百姓們雖然心中不滿，卻大多敢怒不敢言，只是默默付了錢，拿着東西離開。

一名白髮蒼蒼的大娘，正站在一個鋪前，與攤主爭執不休。大娘手中拿着一小塊豬，聲音帶着哭腔：“你這明明只有半斤，卻收我一斤的錢！我一個孤老婆子，攢點錢容易嗎？”攤主卻滿臉不耐煩：“老東西，你懂什麼！我這秤可是准得很，不買就滾！”

蕭硯快步走上前，對着大娘溫和道：“大娘，您別生氣。”大娘抬起頭，看到蕭硯眼中的溫，心中的委屈瞬間發出來，拉着他的手哭訴道：“客，你評評理！這攤主缺斤短兩，欺負我一個老婆子！”

攤主見有人多管閑事，臉瞬間沉了下來：“你是誰？敢管我的閑事！”蕭硯還未開口，周圍的百姓便圍了上來，七八舌地說道：“這攤主就是個黑心鬼，天天缺斤短兩！”“我們早就夠了，可又能怎麼樣呢？”

蕭硯的目掃過圍觀的百姓，他們的臉上滿是憤怒與無奈。一名買菜的大娘對着蕭硯訴苦，聲音帶着一期盼：“客，您要是能管管這些缺斤短兩的攤主就好了！我們百姓賺點錢不容易，要是連買菜都要被坑，那還怎麼吃上飽飯啊！”

蕭硯默默記下大娘的話，眼中滿是對百姓的愧疚。他以為，自己推行食和平節，整理食秘方，就能讓百姓們過上幸福的生活。卻沒想到，百姓們在最基本的買菜環節，都要遭這樣的不公。他的拳頭悄悄握，心中的憤慨愈發強烈。

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