二月二十九的辰時，京城戶部衙門附近的街道漸漸熱鬧起來，小販的吆喝聲、行人的腳步聲織在一起。蕭硯穿着一洗得發白的布短褂，頭戴草帽，守在一個臨時支起的烤腸攤後，手腕上沾着油漬，看起來與普通小販別無二致。

他面前的鐵板上，幾烤腸正滋滋作響，金黃的外皮滲出油脂，撒上的辣椒和孜然香氣四溢，很快吸引了不路人駐足。蕭硯一邊翻烤着腸，一邊用眼角餘不聲地瞟向戶部衙門的朱紅大門，眼神銳利如鷹，毫沒有被眼前的煙火氣沖淡警惕。

“老闆，來兩烤腸！多刷點甜醬！”一名穿着青長衫的書生模樣的人湊過來，遞過幾枚銅錢。蕭硯連忙收回目，臉上堆起憨厚的笑容，麻利地用竹籤串起兩烤腸，刷上甜醬遞過去：“客拿好，趁熱吃！”

不遠的老槐樹下，謝雲穿着一普通百姓的短打，手裡拿着一把摺扇，看似在悠閑地扇風，實則目一直鎖定在戶部衙門口。幾名侍衛則分散在周圍，有的裝作買東西的路人，有的靠在牆角曬太，形一張蔽的監視網。

“來了。”謝雲用摺扇輕輕敲了敲手心，低聲對邊的侍衛說了一句。蕭硯立刻會意，抬頭去，只見戶部侍郎穿着一藏青服，戴着一頂烏紗帽，手裡把玩着一枚玉扳指，慢悠悠地從衙門裡走了出來。

那枚玉扳指在晨下泛着溫潤的澤，正是之前侍衛彙報中提到的那枚。蕭硯心中一，連忙低下頭，假裝專註地調整烤腸的位置，手指卻悄悄握了藏在攤位下的短刀。

戶部侍郎似乎有些口，踱步朝着街道旁的茶攤走去，路過蕭硯的烤腸攤時，腳步頓了頓。他低頭看了看鐵板上的烤腸，眉頭微挑，竟朝着攤前走了過來：“老闆，來一烤腸。”

蕭硯的心瞬間提到了嗓子眼，他低聲音，盡量讓自己的語氣顯得沙啞：“好嘞，客稍等！”他迅速拿起一烤腸，放在鐵板上反覆翻烤，眼角的餘卻一直留意着戶部侍郎的神。

接過烤腸時，戶部侍郎的手指不經意間到了蕭硯的手背，他微微一怔，抬頭仔細打量着蕭硯的臉，眼神中帶着一疑：“你這聲音……怎麼聽起來有點耳？”

蕭硯心裡咯噔一下，強裝鎮定地笑道：“客說笑了，小的天天在這擺攤，聲音啞，許是和哪位大人的下人聲音相似吧！”他一邊說，一邊將烤腸遞過去，手心已經冒出了細汗。

戶部侍郎咬了一口烤腸，慢慢咀嚼着，眉頭卻越皺越，搖了搖頭：“你這烤腸味道一般，質偏柴，還沒東宮的烤腸好吃。”

蕭硯的臉瞬間僵住，心裡暗罵這老東西真挑，上卻憋出一句：“客眼獨到！小的這是民間秘方，講究的就是一個原原味，和宮廷里的口味自然不一樣！”