二月初八的午時，皇宮書房檀香縈繞，過雕花窗欞落在案上，將奏摺染得暖意融融。謝雲着常服，手持安保收尾清單，躬站在殿中，神淡然地彙報着事務。

“陛下，食節現場的安保已全部撤離，剩餘資清點完畢，侍衛崗安排妥當，百姓反饋均是好評，無任何安全事故發生。”謝雲的聲音清晰平穩，將後續事宜一一稟報，目卻不自覺地瞟向案一角，心中暗忖蕭硯的奏摺是否已被提及。

皇帝放下手中的硃筆，了眉心，臉上帶着幾分疲憊卻難掩笑意：“好，辛苦你了。食節辦得很功，百姓們歡天喜地，這背後多虧了你和蕭硯的勞。”他頓了頓，話鋒一轉，突然問道：“對了，蕭硯那小子的奏摺，怎麼還沒呈上來？”

謝雲心頭一，暗道怕什麼來什麼，下意識地躬跪地：“陛下恕罪！世子他……他忙着理攤主安和資結算的瑣事，奏摺尚未完全定稿，今日午後定會親自呈遞！”他頭埋得極低，生怕皇帝看出破綻，手心已冒出細的汗珠。

皇帝見狀，突然哈哈大笑起來，擺了擺手：“起來吧，朕又沒怪他，你慌什麼？”謝雲愣了愣，緩緩起，只見皇帝臉上滿是瞭然的笑容：“朕早知道他沒寫完，這小子心思活絡，食節剛結束，定是被百姓圍着討教食方子，或是忙着清點那些烤腸、醬肘子的剩餘，哪裡有功夫寫奏摺？”

李德全在一旁笑着附和：“陛下英明，太子殿下向來心繫百姓，這幾日確實忙得腳不沾地。”皇帝點點頭，對着李德全吩咐道：“去膳房把那隻剛烤好的燒拿來，賞給謝雲。”

謝雲更是錯愕，連忙躬道：“陛下，臣無功不祿，不敢領賞。”皇帝擺了擺手，語氣帶着幾分調侃：“你幫他瞞得好，朕也落個清靜，不用聽他在耳邊念叨着要加菜、要賞賜，這燒你之無愧。”

很快，李德全端着一隻油鋥亮的燒走來，金黃的外皮散發著濃郁的香氣，剛一進殿就勾得人食慾大開。“謝大人，快接着吧，這可是廚特意用西域孜然烤的，跟太子殿下做的不相上下。”李德全笑着將燒遞到謝雲手中。

謝雲接過燒，溫熱的過油紙傳來，香氣撲鼻，心中的虛驚漸漸散去，取而代之的是一暖意。“謝陛下賞賜！”他再次躬行禮，心中暗嘆皇帝對蕭硯的縱容，也激這份不聲的信任。

皇帝看着他，語氣恢復了幾分鄭重：“年輕人忙點好，蕭硯能將民生放在心上，朕很欣。不過，奏摺還是要儘快補完，畢竟是公務，不能馬虎。”謝雲連忙應道：“臣明白！臣回去後定會催促世子，確保今日午後將奏摺呈遞陛下。”

“嗯。”皇帝點點頭，拿起一份西域傳回的急報，隨口說道，“對了，沈巍剛傳回消息，流沙谷的裴黨殘餘已全部肅清，無一網。只是……那神秘部落近期有些異，似乎在暗中調兵力，你讓蕭硯多留意些。”

謝雲心中一凜，連忙記在心裡：“臣遵旨！臣會即刻告知世子，讓他派人打探神秘部落的向，確保京城安全。”他沒想到皇帝會突然提及此事，結合昨日在蕭硯奏摺上瞥見的字句，看來這神秘部落確實不簡單。

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