戶部尚書看着蕭硯，眼神中滿是讚賞：“世子考慮得真是周全！既然如此，老夫就答應你，從戶部調撥一部分糧草，支援西域探查隊伍。但你也要答應老夫，一定要儘快肅清流沙谷的裴黨餘孽，保障西域貿易安全，讓朝廷的稅收儘快增長，填補國庫的空缺。”

“請尚書大人放心！晚輩定不辜負大人的期！”蕭硯連忙說道，心裡鬆了一口氣。戶部尚書笑着點了點頭，拿起筆，在調撥糧草的公文上籤了字，蓋上了戶部的大印。

“對了，世子，”戶部尚書突然想起了什麼，說道，“西南地區今年辣椒收，產量遠超往年，很多辣椒都賣不出去，堆積如山。你看，我們能不能將這些辣椒運往西域，換取西域的香料和糧草？這樣既能解決西南辣椒的滯銷問題，又能補探查隊伍的糧草，還能推中原和西域的貿易往來，一舉三得。”

蕭硯聞言，眼前一亮，說道：“尚書大人，這真是個好主意！辣椒不僅可以作為調味品，還能開胃消食，在西域肯定會很歡迎。我們可以將辣椒晒乾，製作辣椒、辣椒醬，方便運輸和保存，然後通過西域商人，運往西域各地，換取我們需要的香料和糧草。”

戶部尚書點點頭，說道：“沒錯！而且，這樣還能進一步推廣中原的食文化，讓西域百姓也能到中原食的魅力。等西域貿易恢復正常後，我們還可以建立長期的貿易渠道，將中原的特產運往西域，同時將西域的特產引進中原，促進兩地的經濟發展。”

兩人越聊越投機，很快就商議好了辣椒貿易的事宜。蕭硯拿起調撥糧草的公文，笑着說：“多謝尚書大人的支持！晚輩會儘快安排人手，理辣椒運輸和糧草調撥的事，確保探查隊伍能按時出發。”

戶部尚書笑着說：“世子客氣了！這都是老夫應該做的。對了，記得多備點烤腸干，之前聽侍衛說，士兵們都很喜歡吃這個，攜帶方便，還能補充力，很適合作為沙漠探查的補給。”

“一定！一定！”蕭硯連忙點頭，心裡滿是激。他知道，這次能順利拿到糧草，多虧了戶部尚書的支持，而烤羊的“賄賂”，也起到了不小的作用。

蕭硯和小桃起告辭，戶部尚書親自送他們到門口。“世子，一路保重！老夫期待着探查隊伍凱旋的消息，也期待着西域貿易繁榮，國庫充盈的那一天。”戶部尚書說道，語氣中帶着幾分期待。

“請尚書大人放心！晚輩定會儘快傳來好消息！”蕭硯拱手道，轉帶着小桃離開了戶部大堂。灑在上，溫暖而明亮，蕭硯的心格外舒暢。他知道，糧草問題的解決，為西域探查隊伍的出發奠定了堅實的基礎，接下來，他只需要做好最後的準備，等待探查隊伍出發即可。

小桃跟在蕭硯後，笑着說：“世子，還是您厲害，用一烤羊就搞定了戶部尚書，之前我還擔心您會被拒絕呢。”蕭硯哈哈一笑：“這對症下藥！戶部尚書雖然摳門，但也是個明事理的人，只要讓他看到事的好，他自然會支持我們。而且，我的烤羊味道這麼好，他怎麼可能拒絕呢？”

兩人說說笑笑，朝着東宮的方向走去。蕭硯心裡已經開始盤算起來，他要儘快安排人手，理辣椒運輸和糧草調撥的事，同時，也要加快和阿古拉的合作談判，確保探查隊伍能順利獲取流沙谷的位置，早日出發，肅清裴黨餘孽，守護好西域邊境的安全。

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