正月二十的辰時，東宮庭院晨熹微，青石鋪就的地面還帶着些許水的潤。蕭硯早已坐在石桌旁，面前攤着一張西域地圖，手指在上面輕輕，顯然已思索許久。

“世子，我們來了。”謝雲和沈巍並肩走進庭院，兩人着勁裝，神肅穆。蕭硯抬頭，笑着招手：“快坐！今日找你們來，是商議西域流沙谷的探查計劃，此事關乎重大，需仔細斟酌。”

謝雲和沈巍落座，目落在地圖上。“世子，據之前裴黨餘孽的代，流沙谷藏在西域沙漠深，地形複雜，易守難攻，而且守衛眾多，探查難度不小。”謝雲沉聲道，語氣中帶着幾分凝重。

沈巍也點頭附和：“沒錯！沙漠環境惡劣，缺水糧，還可能遇到沙塵暴等自然災害，對探查隊伍的考驗極大。而且裴黨餘孽在谷外設伏，我們必須做好充分的準備，才能確保萬無一失。”

蕭硯點點頭，指着地圖上的一標記：“我已經大致規劃了路線，從京城出發，經河西走廊進西域，再沿着綠洲前行，最後進沙漠，前往流沙谷。這條路線相對安全，也能及時補充資。”

就在這時，小桃端着一個食盒走了進來，笑着說：“世子，謝大人，沈大人，你們聊了這麼久，肯定了吧？這是我昨晚做的烤腸干，你們嘗嘗，墊墊肚子。”說著，將食盒放在石桌上，打開蓋子，濃郁的香瞬間瀰漫開來。

“還是小桃心！”蕭硯笑着拿起一烤腸干，塞進裡，口脆，咸香味。謝雲和沈巍也拿起烤腸干，慢慢品嘗起來。庭院的張氣氛，因為這一盤烤腸干，漸漸變得輕鬆起來。

“每次開會都離不開吃的，世子，你這東宮都快食鋪了。”沈巍一邊吃着烤腸干，一邊調侃道。蕭硯哈哈一笑：“民以食為天嘛！吃飽了才有力氣商議大事。而且這烤腸干方便攜帶，正好可以作為探查隊伍的補給。”

謝雲也點頭道：“沒錯！烤腸干營養富，保質期也長，確實適合作為沙漠探查的便攜食。世子考慮得很周全。”蕭硯笑了笑，繼續說道：“關於探查隊伍的組建，我認為由沈巍帶隊最合適。沈巍你武功高強，經驗富，悉行軍打仗，由你帶隊，我放心。”

沈巍立刻起，躬道：“世子放心！屬下定不辜負世子的信任，定會帶領探查隊伍，查明流沙谷的況，肅清那裡的裴黨餘孽，守護好西域邊境的安全！”

蕭硯點點頭，說道：“好！沈巍，你負責挑選銳侍衛，組建一支百人左右的探查隊伍，加強訓練，悉沙漠生存技能和作戰技巧。我則負責籌備食補給和沙漠生存資，確保隊伍的後勤保障。”

“世子，流沙谷的位置還不明確，我們該如何前往？”謝雲問道，語氣中帶着幾分疑。蕭硯笑了笑，說道：“我已經有了主意。之前張老太帶來了西域商人阿古拉贈送的香料樣本，他想和我們合作推廣西域食，而且他在西域人脈廣泛，說不定知道流沙谷的位置。”

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