十二月二十的申時，皇宮廣場上的依舊暖融融，剛才的小意外毫沒沖淡熱鬧氛圍，反而讓百姓們的熱愈發高漲，各個攤位前重新排起長隊，食香氣混着歡聲笑語，比之前更顯鮮活。蕭硯站在張老太的醬肘子攤位旁，看着重新沸騰的大鍋和百姓們臉上的笑容，繃的神經終於放鬆了些，大白則昂首地蹲在攤位前，像個盡職盡責的小守衛。

張老太手腳麻利地燉着新一鍋醬肘子，濃郁的香味順着蒸汽飄向廣場各個角落，引得排隊的百姓們頻頻吸氣。“大家久等了！新一鍋肘子馬上就好，保證還是那個味兒！”張老太笑着吆喝，手裡的鍋鏟不停攪，湯咕嘟冒泡的聲音格外治癒。

蕭硯幫着給剛出鍋的肘子撒上芝麻，笑着對百姓們說：“剛才讓大家驚嚇了，這鍋肘子我請大家吃，算是賠個不是！”這話一出，排隊的百姓們立刻歡呼起來：“世子太客氣了！這哪能怪您，都是那些壞人搞的鬼！”

謝雲和沈巍在廣場上巡邏，看着百姓們毫無懼的模樣，相視一笑。沈巍低聲道：“沒想到一場小意外，反倒讓民心更齊了。”謝雲點頭：“百姓們心裡跟明鏡似的，誰是真心為他們好，誰在搞破壞，分得清清楚楚。”

就在這時，遠傳來“陛下駕到”的唱喏聲，百姓們紛紛轉頭去，只見皇帝在李德全的簇擁下緩步走來，臉上帶着溫和的笑容。大家連忙躬行禮：“參見陛下！”皇帝笑着擺手：“平平！朕聽說剛才出了點小曲，特意過來看看大家有沒有驚。”

百姓們齊聲回道：“勞陛下掛心，我等無礙！”皇帝滿意地點點頭，目掃過熱鬧的廣場，最後落在張老太的醬肘子攤位上，笑着走了過去：“這香味兒真人，看來就是張老太的醬肘子了，朕今天可得好好嘗嘗。”

張老太一見皇帝過來，連忙了手想要行禮，皇帝笑着扶住：“老人家不用多禮，你這醬肘子能讓百姓們這麼追捧，肯定有過人之，快給朕盛一塊嘗嘗。”蕭硯連忙接過碗，給皇帝盛了一塊燉得爛的肘子，遞了過去。

皇帝接過碗，咬了一口肘子，糯味的口讓他眼前一亮，忍不住贊道：“好！果然名不虛傳！而不膩，咸甜適中，比膳房做的還多了幾分煙火氣，好吃！”周圍的百姓們聽到皇帝的誇讚，紛紛附和：“陛下說得對！張老太的醬肘子天下第一！”

張老太不好意思地笑了：“陛下過獎了，老就是瞎琢磨，能讓大家喜歡就好。”皇帝笑着說：“這可不是瞎琢磨，是真本事！以後有機會，你可得教教廚們，讓他們也學學這民間好手藝。”

蕭硯看着皇帝和百姓們其樂融融的模樣，心裡湧起一暖流，他清了清嗓子，對着周圍的百姓們高聲道：“大家都看到了，不管那些壞人怎麼搞破壞，只要咱們團結一心，擰一繩，就沒人能破壞咱們的好日子！”

“說得好！”一個老漢率先鼓掌，接着，整個廣場都響起了雷鳴般的掌聲和歡呼聲，“團結一心！保衛好日子！”百姓們的吶喊聲震耳聾，充滿了力量，連空氣中的香味都彷彿變得更濃烈了。

皇帝看着這一幕，眼神里滿是欣，他拍了拍蕭硯的肩膀：“你這孩子，總能給朕帶來驚喜。一場食節，不僅拉近了君臣距離，還凝聚了民心，做得好！”蕭硯躬道：“這都是陛下的功勞，是百姓們信任朝廷，臣只是做了分之事。”

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