九月二十六的辰時，東宮廚房外的炭火區飄着松木香氣，膳房的廚師正往鐵架上的全羊刷油，金黃的油珠滴在炭火里，“滋滋”聲混着晨，把院子里的冷清驅散了不。蕭硯蹲在旁邊，手裡攥着細木柴，卻沒心思添火，眼神總往皇宮的方向飄。

“發什麼呆呢？”謝雲的聲音從後傳來，他手裡拎着個布包，裡面裝着膳房特調的腌料，“陛下昨天特意跟膳房吩咐，讓他們今天來東宮烤全羊，說你吃了就有神批奏摺，別總皺着眉。”

廚師聽見聲音，笑着回頭：“世子放心，這羊是今早剛宰的，按蕭將軍當年的秘方腌了三個時辰，保證外焦里，比上次在靖海號烤的還香。”他邊說邊往羊上撒孜然，香味瞬間濃了幾分，連蹲在牆角的大白都抬起頭，“嘎嘎”着往這邊湊。

謝雲蹲到蕭硯邊，用胳膊肘輕輕了他，聲音得低了些：“跟你說個事，王史昨天去書房外晃了兩圈，還跟戶部的人打聽西域報的容。”他頓了頓，指了指蕭硯的袖口，“你以後批奏摺，標紅的先給我看，別讓人鑽了空子——王史背後肯定有人，咱們得防着點。”

蕭硯心裡一凜，攥着木柴的手了：“我知道了，昨天小桃說，東宮的蜂得檢查，說不定跟王史有關。”他剛說完，就聽見廚師“哎呀”一聲，趕抬頭看——烤羊的後已經烤焦了，黑的焦皮粘在鐵架上，還冒着點黑煙。

“都怪我分心了！”蕭硯趕站起來，手去翻羊，卻被謝雲攔住。謝雲找了把小刀，笑着刮掉焦皮：“急什麼？焦了也能吃，總比你上次在獵場摔了蜂罐強。”他把刮下來的焦皮丟給大白，“給你的，算是賠你沒吃到的損失。”

大白叼過焦皮，蹲在旁邊慢慢嚼，尾搖得歡。廚師也笑着說：“沒事，刮掉焦皮還能烤，就是得盯點火。”蕭硯有點不好意思，接過謝雲遞來的小刀，認真地盯着羊：“這次我肯定不分心了，等烤好，咱們邊吃邊說怎麼查王史。”

“這才對。”謝雲從懷裡掏出那本綁紅繩的日記，翻到空白頁，筆尖“沙沙”地畫起來。蕭硯湊過去看，只見他畫了只焦黑的羊，羊上還標着“世子分心導致，罰再烤一隻”，旁邊的小字歪歪扭扭，一看就是故意畫得稽。

“你別瞎寫！”蕭硯搶過日記，從謝雲手裡奪過筆，在焦羊旁邊畫了只大白，大白裡叼着焦皮，旁邊標註“監督者失職，大白也有責任，罰吃一塊魚乾”。謝雲看了，笑得直不起腰：“你倒會拉上墊背的，大白招你惹你了？”

大白像是聽懂了，放下焦皮，湊到蕭硯腳邊蹭了蹭，“嘎嘎”了兩聲，像是在抗議。蕭硯了它的頭，把日記還給謝云：“跟你開玩笑呢，等查完王史，我請你吃兩次烤全羊，都按爹的秘方來，加雙倍椰蓉。”

廚師刷油的作頓了頓，突然開口：“對了，世子，有件事我不知道該不該說。”他往左右看了看，見沒人，才低聲音，“最近送食材的人換了，之前負責送蜂的，是王史的遠房親戚，這幾天沒見着人，聽說好像往西域去了。”

蕭硯和謝雲對視一眼，都從對方眼裡看到了警惕。謝雲停下笑，問廚師：“你確定是王史的親戚？他送的蜂，是不是跟上次世子摔的那罐一樣，刻着桃花紋？”廚師點頭：“沒錯，就是那種陶罐，我還跟他聊過，說這是王史府里的方子釀的。”

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