七月二十六的辰時，金鳥島外圍海域的晨碎在海面上，像撒了把碎金。“靖海號”的船帆被海風扯得滿滿，船舷邊的士兵正舉着遠鏡瞭，咸的風裡裹着淡淡的礦砂味——離西礦越來越近了。

突然，瞭哨高聲喊：“左前方有船！掛着海晏號的藍底白浪旗！”

蕭硯和謝雲立刻湊到船舷邊，順着瞭哨指的方向看——一艘比“靖海號”略小的快船正破浪而來，船印着“破浪號”三個黑字，船頭站着個穿布短打的漢子，腰間別著把磨亮的水手刀，正是海晏號舊部首領趙勇。

“破浪號”很快靠上“靖海號”，趙勇抓着船舷的繩索，利落地跳上甲板，落地時還踉蹌了一下——顯然是趕了不路。他快步走到蕭硯面前，抱拳行禮：“蕭世子！我們奉沈大人之命來接應，路上耽誤了點時辰，讓您久等了！”

蕭硯趕扶他起來：“趙首領客氣了，能及時匯合就好。裴忠那邊況怎麼樣？蘇婉兒找到了嗎？”

趙勇直起，臉沉了沉：“裴忠昨天傍晚剛到西礦，帶了不礦砂，不過他沒把蘇婉兒留在西礦——我們的人盯着呢，他把蘇姑娘轉移到暗河下游的石里了，口有四個倭寇守着。”

說著，他從懷裡掏出個竹籃，遞到蕭硯面前：“這是南洋剛的芒果，沈大人特意讓我們帶的，給您和大白當水果，解解海上的乏。”竹籃里的芒果黃澄澄的，還帶着新鮮的果香，一看就剛摘沒多久。

蕭硯剛要接，一道白影突然沖了過來——是大白！它不知什麼時候從船艙跑出來，聞到芒果的香味，直接撲到竹籃旁，用尖喙叼起一個最大的芒果，轉就往甲板角落跑，生怕被人搶。

“哎！這鵝倒是比我還急！”趙勇看得直笑，指着大白的方向對蕭硯說，“這鵝比我們水手還會吃南洋水果，我們船上的水手吃芒果都得用刀削，它直接用啄皮，倒省事兒。”

蕭硯走過去，看着大白趴在地上，正用喙一點點啄芒果皮，黃的果順着它的角往下流，連脖子上的絨都沾了不，活像個吃糖的孩子。他無奈地搖搖頭，從懷裡掏出帕子，蹲下來給大白：“慢點吃，沒人跟你搶，別噎着。”

大白像是聽懂了，停下作，仰着頭讓蕭硯，還蹭了蹭他的手，模樣格外乖巧。趙勇站在旁邊看着，忍不住嘆：“都說世子的鵝通人，今日一見，果然名不虛傳，比我們養的獵犬還機靈。”

蕭硯笑了笑，把帕子收起來，對趙勇說：“趙首領，麻煩你帶路去暗河下游的石，我們得儘快救蘇婉兒，免得裴忠又轉移。”