七月十四的辰時，南洋風港的晨裹着潤的海風，漫過碼頭的青石板。不同於“鬼見愁”海域的森，這裡滿是鮮活的煙火氣——岸邊的吊機“轟隆”運轉，搬運工扛着椰殼、香料往來穿梭，賣“新鮮椰子”“烤檳榔”的吆喝聲此起彼伏，連海水都泛着清澈的淺藍，映得“靖海號”的船格外鮮亮。

“靠岸！”吳勇高聲下令，水師士兵們練地拋錨、系纜，“靖海號”緩緩近碼頭，船舷剛到岸邊的木樁，蕭硯就拎着劍，和謝雲並肩走下跳板。腳下的青石板還帶着氣，混着椰殼腐爛的淡香，是南洋獨有的味道。

“按劉船長說的，嚮導阿海常在碼頭東側的‘椰殼鋪’待着，咱們先去找他。”蕭硯目掃過碼頭，很快就看到了那家掛着椰殼招牌的鋪子——鋪門口堆着半人高的椰殼，一個穿布短打的漢子正蹲在門口削椰，皮曬得比吳勇還黑，手裡的刀耍得飛快。

“請問，是阿海嚮導嗎？”蕭硯走過去問。

那漢子抬頭，見蕭硯着鎧甲，後跟着水師士兵，立刻站起，眼裡閃過一警惕，又很快緩和下來：“在下正是阿海，兩位大人是……”

“我們是大靖水師，要去金鳥島，想請你帶路。”謝雲遞過劉船長的信——一塊刻着“福”字的木牌，“劉三船長推薦的你，說你金鳥島的路線。”

阿海接過木牌看了看，確認是劉三的東西，才徹底放下心，嘆着氣說：“金鳥島啊……現在可不好去，尤其是西礦，倭寇守得比鐵桶還嚴，暗河裡頭全是陷阱，沒路的人帶路，進去就是送死。”

“我們知道危險，所以才找你。”蕭硯說，“你要是能幫我們，酬勞加倍，還能幫你把被裴黨搶去的椰園要回來。”

阿海眼睛一亮——他的椰園半年前被裴黨餘孽佔了，一直沒敢要回，這話正說到他心坎里。但他還是皺着眉：“酬勞我不在乎，可西礦的暗河，我也只敢走到口，裡頭的陷阱我不。要想安全進西礦，得找林伯，他是蘇老夫人的舊人，在金鳥島待了三十年，暗河的每一陷阱都得清清楚楚，而且……他只幫蘇老夫人的自己人。”

“蘇老夫人的人？”蕭硯心裡一，下意識了腰間的紋玉佩，“林伯現在在哪兒？”

“在港邊的‘老海茶館’，每天辰時都去那兒喝早茶。”阿海指着碼頭西側，“那家茶館門口掛着盞舊漁燈，很好找，我帶你們去。”

跟着阿海往茶館走，路上的行人漸漸多了起來，有穿本地服飾的村民，也有戴斗笠的商人，偶爾能看到幾個眼神可疑的漢子，盯着“靖海號”的方向看，謝雲悄悄示意士兵留意，避免被倭寇探子盯上。

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