七月初十的午時，東宮庫房的木窗被風撞得“吱呀”響，空的紫檀木盒擺在案中央，油紙破口還沾着幾粒金黃的礦砂，像在無聲控訴被走的半袋樣本。謝雲蹲在盒前，指尖捻起一粒礦砂，對着看——這是金鳥島東礦特有的高純度礦砂，下泛着淡金澤，尋常礦砂絕沒有這樣的質。

“老周，再仔細想想，那雜役除了紙條，還說過什麼？”謝雲的聲音沉得像庫房裡的鐵，後的水師士兵都繃著神經，連呼吸都放輕了。

守庫房的老周急得額頭冒汗，雙手絞着圍：“他、他說張工匠在船塢等着用，要趕工期……還問我礦砂是不是從南洋來的，我說‘是’，他就笑了笑，沒再多問。”

“笑了？”謝雲眼神一凜，“立刻去船塢！張工匠的徒弟說，今早只有王雜役請假，還說要去東宮‘幫師傅取東西’！”

話音剛落，一陣急促的“噠噠”腳步聲傳來，大白搖着雪白的子衝進來，鼻子着地面嗅了兩圈，突然昂起頭，對着庫房外“嘎嘎”，翅膀撲棱着往門外跑——它聞見了礦砂的氣味，還帶着王雜役上那淡淡的船塢機油味。

“跟上它！”謝雲眼前一亮，帶着士兵快步跟上。大白跑得飛快，出了東宮就往朱雀大街沖，路過包子鋪時還不忘回頭兩聲，像是在催促“快點”。街上的行人見一隻鵝領着一群穿制服的士兵跑，都笑着讓開道，還有小販打趣：“這鵝莫不是東宮的‘巡街’？”

追到京城南碼頭時，海風裹着咸腥味撲面而來，碼頭的吊機“轟隆”作響，搬運工們扛着貨箱往來穿梭。大白突然停下，對着停泊在最外側的一艘小漁船猛，船篷蓋得嚴嚴實實，船尾還綁着個鼓囊囊的布麻袋，約能看見袋口出的礦砂。

“在那兒！”謝雲指着漁船，士兵們立刻圍上去。船板上，一個穿灰布雜役服的漢子正慌慌張張地往麻袋裡塞東西，正是王雜役——他聽見靜回頭，見是水師士兵，臉瞬間白了紙。

“跑！”王雜役怪一聲，轉就想往海里跳。他水好，想着跳海能躲過去，可沒等他抬，大白已經撲了上去，尖喙死死啄住他的。

“哎喲！瘋鵝！”王雜役疼得直咧，用力甩想掙，卻被大白拽得一個趔趄，“撲通”一聲栽進海里。海水剛沒過他的腰，大白又跟着跳下去，撲棱着翅膀往他胳膊上啄，疼得王雜役直喊“救命”。

士兵們趁機跳上船，七手八腳地把王雜役從水裡撈上來。他渾，被啄破個大，懷裡的半袋礦砂掉在船板上，金黃的礦砂撒了一地，和東宮丟失的樣本一模一樣。

“跑啊，怎麼不跑了？”謝雲走過去，踢了踢地上的礦砂，語氣里滿是調侃，“你跑不過鵝，更跑不過水師——就你這點本事，還敢替裴黨東西？”

”……去洋南到賣娘我把就，砂礦不我，說大老裴！的被是我、我“：說着嗦哆，氣着口大，上板船在癱役雜王

”。夥同他其有沒有還，誰給要砂礦，誰是大老裴楚清問，審自親卿寺理大讓，寺理大去押他把“：惕警鬆放沒卻，氣口了鬆他，役雜王的狽狼和砂礦的上板船到看。來過了趕刻立，索線了到找白大和雲謝說聽就，料腌翅烤完認確房膳從剛他——馬下跳繩韁住勒硯蕭，來傳聲蹄馬陣一，時這