七月初七的辰時，東宮庭院的裹着槐花香，落在食研究室門口的石桌上。陶碗、竹篩、裝着糙米的布袋整齊擺開，最惹眼的是個敞口瓷罐——裡面的南洋金砂糖泛着琥珀，是蕭硯特意留着教“民生食”用的。

小桃蹲在灶台邊，正把豆渣裝進竹籃，小祿子則在給鐵鍋加水，兩人裡還哼着前幾天學的“甜粥順口溜”，熱鬧得很。

“蕭世子，我們來啦！”

院門外傳來爽朗的喊聲，只見通州縣令趙縣令和鄉紳代錶王鄉紳並肩走來——趙縣令穿着半舊的青袍，手裡攥着本“災民登記簿”，封皮都磨破了；王鄉紳則拎着個布包，裡面裝着自家磨的雜糧，臉上帶着點局促，顯然是第一次來東宮。

“快進來，食材剛備好。”蕭硯笑着迎上去，指了指石桌上的東西，“趙縣令，你學煮‘災民甜粥’，這粥用糙米做，加量金砂糖，本低還管飽；王鄉紳，你學雜糧餅，摻上豆渣，不浪費還頂——都是能救急的吃食。”

趙縣令眼睛一亮，立刻湊到灶台邊，翻開登記簿：“太好了！通州最近澇了，災民吃不上飽飯，好多孩子都哭了，這甜粥要是能推廣，能救不人！”

王鄉紳也點點頭，了手：“我家有個磨坊，能磨雜糧，要是學會了雜糧餅，我就免費給災民做，總比看着他們肚子強。”

“那咱們現在就開始。”蕭硯拿起裝糙米的布袋，往竹篩里倒了兩碗，“煮甜粥的糙米得提前泡半個時辰，泡了好煮爛，不然災民嚼着費勁。”他邊說邊把糙米放進溫水裡，指尖划著水面，“水要加夠，煮到糙米開花，再加一勺金砂糖——別多放，咱們是救急，不是解饞，量糖就能提味，還能讓災民吃着有盼頭。”

小桃趕掏出小本子，一筆一劃記：“糙米兩碗，泡半個時辰，加水煮至開花，加金砂糖一勺……”

趙縣令看得認真，等糙米泡好，主接過鐵鍋：“世子，我來試試！”他按蕭硯說的，把糙米倒進沸水，小火慢煮，時不時用勺子攪一攪。可煮到加砂糖時，他手一抖，整勺糖都倒了進去，看着鍋里泛着甜沫的粥，臉瞬間紅了：“哎呀！放多了！這可怎麼辦？”

蕭硯趕走過去，舀了勺嘗了嘗，反而笑了：“沒事，甜粥更好！你想啊，災民們吃了好幾天苦，喝碗甜粥，說不定能把哭了的孩子鬨笑，這不算錯。”

周圍的人都笑了，小祿子打趣：“趙縣令，您這是‘意外創新’，以後通州的災民，說不定還就喝您煮的甜粥呢！”

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