暮春的裹着花香，潑在宮道的青石板上，燙得能煎蛋。蕭硯蹲在轎夫班的老槐樹下，使勁往手上抹鍋底灰——這是他從膳房的灶台刮的，混着菜籽油，黑乎乎的，倒真像雙常年抬轎的手。

“世子，您這抬轎的姿勢……太假了。”秦風的聲音從旁邊的轎子簾里鑽出來，帶着點被勒的，“剛才轎夫頭王大叔看您的眼神都不對了，角還在呢。”

蕭硯沒好氣地踹了轎桿一腳，震得轎子晃了晃，裡面傳來秦風“哎喲”一聲。這是他琢磨了五天的“金蟬殼”計：讓東宮侍衛秦風假扮自己坐轎去城外的皇家寺廟上香，他則扮轎夫混在隊伍里，等出了宮門就換服溜之大吉。

他這半個月在道里出不機關圖紙，越看越心驚——母親設的那些流沙、翻板，竟和江南河堤的防洪閘門原理相通，顯然早就在提防什麼。昨兒個夜裡盯着圖紙發獃，忽然想通了：與其鑽道冒險，不如明正大地“被抬出去”。

“廢話。”蕭硯拽了拽上的布短褂，領口磨得發，是他花了半吊錢從老轎夫那買的，“記住了，到了寺廟門口就喊頭暈，讓他們抬你去廂房，我趁機跟王大叔的隊伍回城，保准天無。上次在道被謝雲那廝抓包，這次再失手，我就……我就把秦風你扔去草料場喂馬！”

秦風在轎子里苦着臉應了，聲音發——他哪坐過這麼晃的轎子？蕭硯特意叮囑轎夫把轎子抬得顛三倒四，其名曰“像真的太子坐轎”，實則是想讓他這替更像那麼回事，結果差點把他早飯顛出來。

“起轎嘍——”轎夫頭王大叔吆喝一聲，是個滿臉風霜的漢子，手上老繭比蕭硯的鞋底還厚。他親自抬前杠，蕭硯和另一個年輕轎夫抬後杠，四人喊着號子，腳步踉蹌地往宮門走。

蕭硯沒抬過轎子，只覺得這紅木轎子沉得像座山，得他肩膀生疼，腳步都了套，好幾次差點把後杠摔了。王大叔回頭瞪了他一眼：“新來的，用勁！這可是太子爺的轎，摔了你的腦袋賠得起？”

蕭硯趕應着，心裡卻把謝雲罵了千百遍——這傢伙要是再敢來搗，他就把轎子直接扣在他頭上！

眼看就要出宮門，守門衛剛要放行，忽然傳來個清冷的聲音，像塊冰砸進滾油里：“慢着。”

蕭硯的肩膀瞬間僵得像塊石板，抬杠的手都在抖——謝雲！

他僵地抬頭，果然看見謝雲站在宮門口，穿着件月白錦袍，手裡把玩着塊玉佩，照在他臉上，角噙着抹似笑非笑的弧度，眼神正落在他們這頂轎子上。

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