深秋的風卷着落葉，在宮道上打着旋，像群嗚咽的小鬼。蕭硯在送葬隊伍的末尾，使勁往臉上抹唾沫——這是他好不容易弄來的“眼淚”，為了混進這支隊伍，他不僅了個小太監的孝服，還對着銅鏡練了半宿“哭腔”，此刻嗓子眼裡還卡着鐵鏽味，全是生生憋出來的。

“世子，您這哭聲……太假了。”小祿子的聲音從孝帽里鑽出來，像只被踩了尾的老鼠，“剛才抬棺的李公公都看您了，角還在抖呢。”

蕭硯沒好氣地瞪了他一眼，繼續嚎：“我的命怎麼這麼苦啊——剛編完皮影戲，又要被謝雲那廝盯着抄醫書，這日子沒法過了哇——”他這半個月被江南治水的皮影戲折磨得夠嗆，劉班主益求，浪濤的影子就改了十八遍，他實在熬不住，聽聞宮裡有個老太監去世，要出殯到城外的皇陵，當即就盯上了這送葬隊伍——誰會在死人面前盤查得太仔細？

這老太監姓趙，據說是宮裡的老人，無兒無，死得突然。蕭硯塞給管事太監二十兩銀子，才混上這孝服，此刻正披麻戴孝，跟着隊伍往前走，哭得“真意切”，眼淚（唾沫）順着臉頰往下淌，滴在前的白布上，暈開一小片痕。

“哭重點！哭趙公公！”小祿子急得直拽他的袖子，“您再哭謝統領，被聽見了沒好果子吃！”

蕭硯這才反應過來，趕調轉“哭腔”：“趙公公啊——您怎麼就這麼走了哇——您走了誰給我們講宮裡的老故事啊——您倒是睜開眼看看我啊——”他一邊哭，一邊往前挪，眼瞅着就要出東華門了，心裡的小算盤打得噼啪響：出了城門，找個機會鑽進旁邊的高粱地，再讓小祿子牽匹馬過來，保准謝雲找不到他！

就在他盤算着去哪吃第一頓“自由的烤鴨”時，隊伍忽然停了。一個清冷的聲音像塊冰，“咚”地砸進他的哭腔里：

“這位小公公，哭得倒是真意切。”

蕭硯的哭聲戛然而止，渾的汗瞬間豎了起來。這聲音……化灰他都認得！

他僵地轉過頭，果然看見謝雲站在隊伍旁，穿着素錦袍，腰間系著白綾，倒真有幾分“監禮”的肅穆。可那雙眼睛里的戲謔，卻像兩簇小火苗，把蕭硯的“悲傷”燒得一乾二淨。

“謝……謝統領？”蕭硯的聲音卡在嚨里，一半哭腔一半驚嚇，聽起來像只被掐住脖子的公鴨。

“趙公公走得安詳，”謝雲緩步走過來，目落在蕭硯前的孝牌上——那牌子是他臨時畫的，“趙”字寫得歪歪扭扭，還沾着點墨跡，“只是不知這位小公公與趙公公是什麼關係？哭得這般肝腸寸斷。”

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