東海之濱的琅琊港，晨曦將海面染金紅。改良後的蒸汽戰船 “遠航號” 靜靜停靠在碼頭，船比之前加長三丈，增設了兩座備用蒸汽鍋爐，甲板上除艦載火龍炮外，還加裝了羅馬傳來的大理石瞭塔 —— 塔高達五丈，可清晰觀察十裡外的海面向。陳峰拄着拐杖，站在船舷邊，仔細檢查着船底的防水鐵板：“鍋爐…… 力…… 正常…… 船舵…… 轉向…… 靈活…… 淡水艙…… 儲存量…… 足夠…… 三個月…… 航行……”

此次試航由陳峰親自帶隊，船員共兩百人，除大秦水手外，還邀請了三名羅馬航海家與兩名安息商人，計劃從琅琊港出發，經日本列島、東南亞，穿越馬六甲海峽，最終抵達羅馬的亞歷山大港，全程預計四個月。扶蘇親自前來送行，手中捧着一面綉有 “大秦遠航” 的錦旗：“陳先生，此行不僅要測試戰船能，更要與沿途各國建立貿易聯繫，讓他們看到大秦的實力與誠意。若遇到危險，安全第一，務必平安歸來。”

陳峰接過錦旗，鄭重點頭：“殿下…… 放心…… 我們…… 定不辱使命……” 隨着一聲汽笛長鳴，“遠航號” 緩緩駛離碼頭，煙囪冒出的白煙在海面上劃出一道白軌跡，岸邊百姓紛紛揮手送別，歡呼聲此起彼伏。

“遠航號” 出發半個月後，抵達日本列島的邪馬台國港口。卑彌呼公主早已率領員等候在碼頭，當看到龐大的蒸汽戰船時，後的部落首領們紛紛出驚嘆之。陳峰代表大秦贈送了蒸汽紡織機與耐旱粟種，卑彌呼則回贈了一箱珍貴的南洋珍珠：“陳先生，邪馬台國已按照大秦的技，開墾出千畝農田，只是…… 周邊的狗奴國多次襲擾，搶奪糧食與工，還請大秦能出手相助。”

陳峰心中一，知道這是鞏固大秦在東方影響力的關鍵。他當即下令 “遠航號” 停泊三日，派五十名手持手弩的士兵，協助邪馬台國訓練軍隊。在大秦士兵的指導下，邪馬台國士兵很快掌握了手弩的使用技巧，在與狗奴國的一次衝突中，憑藉手弩的集擊，功擊退敵軍，繳獲了大批武。卑彌呼對大秦的激之更甚，主提出願與大秦簽訂《軍事互助協議》，允許大秦在邪馬台國設立軍事據點，共同抵外敵。

離開日本列島後，“遠航號” 穿越東南亞海域，沿途停靠了十幾個部落港口。陳峰每到一，便向當地首領贈送技手冊與種子，同時記錄航線、風向與暗礁位置，繪製出詳細的《南洋航線圖》。在抵達馬六甲海峽時，遇到了安息的遠洋商隊 —— 商隊首領得知 “遠航號” 要前往羅馬，主提出同行，願為其引路，雙方約定共同開拓東西方海上貿易。

就在 “遠航號” 順利推進試航計劃時，咸卻接連收到三起危機報告。首先是西域傳來消息：羅馬元老院主戰派領袖凱撒，以 “大秦壟斷商路技” 為由，煽敘利亞行省的羅馬商人，扣押了大秦的三艘綢商隊，要求大秦分蒸汽戰船的設計圖紙，否則將斷絕與大秦的貿易往來。

接着，東方的邪馬台國送來急報：狗奴國聯合朝鮮半島的弁韓部落，集結兩萬兵力，向邪馬台國發起進攻，大秦設立的技學堂被燒毀，三名農被擄走，形勢危急。

最後，北方草原的斥候傳回報：匈奴殘餘勢力首領阿提拉的弟弟阿古拉，收攏了散落在草原的三千騎兵，勾結西域的大月氏部落叛軍，襲擾了大秦的北方糧倉，搶走糧食兩萬石，還燒毀了兩座信號塔，導致北方與西域的通訊中斷。

扶蘇看着三份急報，眉頭鎖。他立刻召集李斯、李信、蒙毅三人，在章台殿召開急會議。殿的羊皮地圖上，三個危機區域被紅標記圈出，形對大秦的三面夾擊之勢。

“諸位，如今西域、東方、北方同時告急，若理不當，恐引發連鎖反應，搖大秦的統治基。” 扶蘇的手指在地圖上，“李信將軍，北方匈奴殘部與大月氏叛軍勾結，你即刻率領一萬騎兵，聯合鮮卑部落，務必在一月肅清叛軍，修複信號塔，確保北方糧倉安全。”

李信躬領命：“臣遵旨！此次將帶上五輛蒸汽裝甲車與一千副手弩，定不會讓叛軍再危害邊境！”

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