咸城外的鐵軌旁，晨霧尚未散盡，蒸汽列車的轟鳴聲便打破了寧靜。這輛通由鐵板與橡木拼接而的列車，正拖着五節裝滿糧食的車廂，在鐵軌上平穩行駛。車廂兩側的窗戶敞開着，圍觀的百姓紛紛出手，想要這 “不用馬拉的怪”，孩子們則追着列車奔跑，清脆的笑聲在田野間回。

扶蘇與陳峰站在鐵軌旁的瞭台上，看着列車逐漸遠去的背影，眼中滿是欣。“從圖紙設計到試航功，短短半年時間，蒸汽列車便能投試用，陳先生與工匠們真是辛苦了。” 扶蘇轉看向陳峰，語氣中滿是讚歎。

陳峰輕輕咳嗽兩聲，緩聲道：“殿下…… 過獎了…… 這多虧了…… 各地鐵礦…… 的…… 優質生鐵…… 與…… 工匠們…… 日夜…… 鑽研…… 接下來…… 我們…… 計劃…… 從咸…… 向隴西…… 鋪設…… 鐵軌…… 先…… 打通…… 通往西域的…… 陸路…… 快速通道……”

說話間，一名驛卒騎着快馬從遠方趕來，翻下馬後遞上一份文書：“殿下，西域傳來急報！羅馬使者馬可再次到訪，此次還帶來了元老院的親筆信，說是有重要合作事宜商議，現已抵達疏勒城，不日便會抵達咸！”

扶蘇接過文書，快速瀏覽後心中一：“羅馬此時派使者前來，想必是為了歐亞商路的後續合作。李斯大人，你立刻安排人手，在咸城外的迎賓驛道旁搭建新的館驛，務必讓羅馬使者到大秦的誠意。”

一旁的李斯躬領命：“臣遵旨！臣還會讓鴻臚寺的員提前整理羅馬的最新國，以便殿下與使者流時參考。”

三日後，羅馬使團抵達咸。馬可着綉有金花紋的亞麻長袍，後跟着數十名隨從，其中既有負責技流的工匠，也有掌管貿易的員。當看到咸城行駛的蒸汽列車時，馬可眼中滿是驚嘆：“大秦的技發展速度真是驚人！上次離開時，蒸汽船還在試航階段，如今竟已造出如此先進的陸地通工！”

扶蘇笑着邀請馬可登上蒸汽列車，親自向他介紹：“這種列車以煤炭為燃料，通過蒸汽驅，每時辰可行駛三十里，比最快的戰馬還要快上一倍。未來我們計劃將鐵軌鋪遍大秦，再延至西域，與羅馬的商路對接，屆時東西方的貨運輸將更加便捷。”

馬可坐在列車車廂，看着窗外飛速掠過的農田與驛站，心中滿是慨：“若大秦與羅馬能打通完整的陸路商道，雙方的貿易規模至能擴大五倍！此次前來，元老院希能與大秦合作，在敘利亞行省修建混凝土公路，與大秦的鐵軌形互補，同時邀請大秦派工匠前往羅馬，傳授玻璃工藝與蒸汽技。”

扶蘇欣然答應：“我們也正有此意！陳先生已挑選出五十名通玻璃燒制與蒸汽機組研發的工匠，待此次流結束，便可隨使團前往羅馬。此外，我們還準備了蒸汽船的設計圖紙，若羅馬有需要，也可派工匠前來學習建造技。”

當晚，扶蘇在皇宮設宴款待羅馬使團。宴席上，馬可向扶蘇了一個重要消息：“地中海沿岸的迦太基殘餘勢力近期頻繁活，多次襲擊羅馬的商隊，元老院擔心他們會聯合安息的殘餘主戰派，破壞歐亞商路的安全。元老院希能與大秦建立軍事合作，共同打擊這些敵對勢力。”

扶蘇放下酒杯，沉聲道：“保護商路安全是大秦與羅馬的共同責任。我們可在西域與敘利亞分別設立軍事據點，定期派遣軍隊巡邏，同時通過信號塔與海上的蒸汽戰船保持聯繫，一旦發現敵對勢力，立刻聯合出擊。”

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