馬薩諸塞州，布倫特里。

亞當斯家族的莊園坐落在雪松林深，其哥特式的尖頂與厚重石牆被這個聖誕季的燈強行披上了一層溫暖的偽裝。

數以萬計的米白燈珠纏繞着廊柱、窗欞和禿的枝丫，將冬夜照得一片通明。

莊園東側，一棵近乎百英尺高的挪威雲杉被裝扮得流溢彩，樹頂那顆胎大小的伯利恆之星，散發著近乎灼目的暖黃輝，幾英裡外的高速公路上都清晰可見。

然而，與這片刻意營造的、近乎喧囂的節日暖形尖銳對比的，是從各地回來的亞當斯家族核心員們臉上的表。

沒有歸家的喜悅，沒有節日的鬆弛，只有一浸骨髓的冷意。

巨大的宴會廳里，長條餐桌鋪着爾蘭手工刺繡的亞麻桌布，繁複的鳶尾花紋路在枝形水晶吊燈下泛着冷。

烤火、蜂火、鵝肝醬、焗龍蝦……各種傳統與新式佳肴琳琅滿目，香氣濃郁得幾乎化為實質。

長桌兩側坐滿了人，從頭髮梳得一不苟的老者到戴着緻領結的孩，無人談。

只有銀質刀叉偶爾骨瓷餐盤的輕微脆響，以及機械般的咀嚼聲。

味的食在口中味同嚼蠟，每一口吞咽都顯得沉重。

主位上，老亞當斯正慢條斯理地切割着面前的排。

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