大將軍衛青沉道：“陛下，吳起之‘德’，或非僅指個人私德，更指治國之德政。其言‘在德不在險’，是告誡君主當修明政治，使部穩固，而非倚仗山川險阻。觀其在楚變法，‘明法審令，捐不急之，廢公族疏遠者，以養戰鬥之士’，正是修‘強國之德’，增強國力軍力。然其個人守有虧，殺妻、不奔母喪，授人以柄，使反對者能以‘私德有虧’攻訐其‘公德’（變法），最終孤立無援。可見為政者，公私德行皆需謹慎，至不能予人重大口實。”

大司馬霍去病道：“舅父所論甚是。然去病以為，吳起最大價值，在其軍事才能與治軍之法。‘與士卒最下者同食’、‘親裹贏糧’、‘為卒吮疽’，此等與士卒同甘共苦之舉，雖有其收買人心之嫌，然實效顯着，士卒樂為效死。為將者，能得士卒死力，便是最大功。至於其個人道德瑕疵，於戰勝攻取而言，或非關鍵。陛下用人，當重其才，用之以建功立業；至於其私德，只要不礙公事，可不必苛求。如吳起者，用其長而其短，足矣。”

劉徹微微頷首：“衛霍二卿之言，皆有所本。吳起之才，確在軍政。其個人行事，酷烈寡恩，然非沉溺私慾之庸輩，其目標在功業。此類人，可用以開拓、攻堅、變法。然需置於適當位置，予以足夠信任與支持，同時需有制衡，防其行事過激，或權柄過重。魏楚兩國，皆未能妥善理此點。朕觀吳起事，更覺用人之道，貴在知人善任，明察長短，既要用其鋒銳，亦要控其軌跡，不使傷人傷己。至於‘在德不在險’，此言當與‘國雖大，好戰必亡；天下雖安，忘戰必危’並思之。修德與強兵，不可偏廢。”

**唐，貞觀年間，太極殿。**

李世民與群臣觀天幕，皆慨良多。李世民道：“吳起一生，功過昭然，堪為將相鏡鑒。諸卿且暢議。”

房玄齡道：“陛下，吳起可謂悲劇英雄。其才兼將相，能富國強兵，然格剛愎，行事極端，樹敵無數。殺妻求將，雖顯其決絕，亦喪盡人倫，此其一失；母死不奔，斷絕師生，此其二失；與田文爭功，顯其驕矜與政治稚，此其三失；在楚變法，切激進，未能妥善安置被削權益之貴族，埋下殺禍，此其四失。然其軍事才能、與士卒同甘共苦之風、‘在德不在險’之論，又確有不朽價值。此人集大才大過於一，令人扼腕。”

魏徵肅然道：“陛下，臣以為吳起之失，首在無‘仁’心。殺妻、不奔母喪，是無親親之仁；驅士卒赴死（雖手段高明），是無人之仁；廢公族而不予生路，是無寬厚之仁。其人純以功利為驅，雖能收一時之效，然基不牢，一旦失勢，則牆倒眾人推。為政者，雖需權法度，然若無仁心為本，則法為苛法，為詭，終難持久，必遭反噬。此孔子所謂‘導之以政，齊之以刑，民免而無恥；導之以德，齊之以禮，有恥且格’。吳起之政，近於前者。”

李靖從將略角度言：“陛下，吳起為將，確有非凡之。其與士卒共苦，乃至吮疽，非尋常將領所能為。此等行為，固然能極得軍心，然亦須警惕，是否流於權，是否可持續。為將之道，在威信並立，恩威並施。吳起過於偏重‘恩’（同甘苦）與‘威’（驅死戰），而‘信’（賞罰信明）與‘律’（軍紀嚴整）方面，天幕未多着墨。然其戰績彪炳，足證其統之能。至其‘在德不在險’之論，實為國家安全之至高見解，後世為將鎮守邊關者，當時時謹記，不可徒恃險要。”

李世民頷首：“諸卿所論，深中肯綮。吳起其人，可嘆可惜。其才足為帝者師，其行足為世人戒。用人之道，當取其長而棄其短，然如吳起這般長短皆極鮮明者，用之實需大智慧大魄力。魏文侯能用其長，魏武侯不能容，楚悼王能用而不能保，皆緣於此。朕與諸卿，當以史為鑒，於選用人才、推行政策時，既需果決，亦需周全；既重才幹，亦察心；既求事功，亦固本。傳旨史館：修前代史時，於吳起列傳，當詳加評議，既彰其功業才略，亦明其缺陷教訓，以為後世君臣將相之鑒。”

**宋，太祖朝，崇政殿。**

趙匡胤觀天幕，久久不語，而後對趙普等道：“吳起，大才也，然大戾也。用之可強國，亦可速禍。卿等以為，本朝當如何對待此類才高而酷、能幹事亦能惹事之人？”

趙普沉道：“陛下，吳起之類，非常人可用。須有雄主在上，明察其才，堅信用之，且能駕馭其剛烈之，庇護其免讒言，同時以他制或他法緩其政策之烈度，平反對之浪。否則，如魏武侯之疑、楚悼王之早逝，皆禍端。我朝立國，重文治，講綱常。吳起殺妻、不奔母喪之行，斷不容於禮法。然其軍政之才，尤其是‘在德不在險’之論，於防邊安邦，大有啟迪。故對此類人，或許不應求全責備，但必須置於嚴框架之下，用其才於特定領域（如邊鎮軍務），而不令其總攬朝政，涉足制度變革本。”

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。申引的治統與理梳學的元多代清；斥排與判批厲嚴的陷缺德道其對代明；度態慎謹的制控與用使其對代宋；鑒借政為與析剖過功的統系代唐；考思證辯的係關德才對期時帝武漢；知認步初的雜複其對初漢；調強的行德對與視審的法其對朝秦；思反與驚震的代當國戰

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