數日後，隊伍抵達由拳。

如今的由拳縣，已非昔日可比。

得益於優越的地理位置和沈風的大力扶持，由拳港桅杆如林，舳艫相接，碼頭上腳夫、商人、水手往來如織，號子聲、討價還價聲、車馬聲織一片繁華樂章。

港口區附近，新的貨棧、邸店、酒肆如雨後春筍般建立起來，甚至約形了新的街市。空氣中瀰漫著海水咸腥、貨塵土以及人間煙火混合的獨特氣息。

沈風一行徑直來到縣衙。得到通報的縣令沈友早已迎出大門。

“兄長！”沈友見到沈風，臉上出由衷的喜悅，快步上前行禮。

“子正，不必多禮。”沈風親手扶起他，拍了拍他的肩膀，眼中也流出暖意。兄弟二人並肩走衙署書房，周堂在外守護，嚴同則被安排在偏廳等候，自有吏員招待。

書房，沈友親自為沈風斟上茶水，問道：“兄長此次突然前來由拳，可是有要事？烏程那邊…”

他顯然也聽聞了一些風聲。

沈風點點頭，將烏程之行的況，以及如何說服嚴白虎上賦稅，又如何許以由拳港一商稅之事，詳細道來。

沈友聽完，沉片刻，眉頭微蹙：“兄長此舉，釜底薪，解決了嚴白虎這個疥癬之疾，使其名義上的歸附落到實，更能為郡府帶來穩定稅源，確是高明。只是…這由拳港一的商稅，可不是小數目。嚴白虎及其部眾盤踞西部多年，野難馴，如今雖暫時臣服，但給予如此厚利，是否會養虎為患？且我由拳港商貿日漸興旺，各項開支亦是不小，這一商稅劃出，恐影響港務本的維持與拓展。”

沈風欣賞地看着堂弟，沈友能立刻看到其中的利弊，說明他治理由拳用心且富有遠見。他解釋道：“子正所慮，我豈能不知？此舉確有風險，亦是不得已而為之。郡府財政拮据，朱通明已是焦頭爛額，嚴白虎盤踞西部，賦稅不，更是雪上加霜。如今以由拳港一商稅，換取西部諸縣九賦稅的統管權，以及嚴白虎名義上的徹底歸附，從全局看，利大於弊。此乃權宜之計，亦是驅虎吞狼之策。”

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