甘寧的首次夷洲遠征，在心籌備了月余後，於初夏一個風和日麗的清晨，自丹徒港誓師出發。

“破浪”、“伏波”、“鎮海”三艘巨艦作為核心，輔以二十餘艘經過挑選、結構堅固的艨艟鬥艦與大型運輸船，組了一支規模可觀的艦隊。

船上滿載着選的兩千水軍銳、數百名悉海況的老漁民、通曉多種方言的譯者、醫工、工匠以及足夠支撐數月的糧秣淡水。甘寧意氣風發，立於“破浪”號艦首，向著送行的沈風及僚屬抱拳告別，隨即揚帆啟航，順着江流，駛出長江口，投茫茫東海。

據沈風指示的大致方向和搜集來的零碎信息，艦隊一路向東南航行。

初始幾日，天公作，海上風平浪靜，視野極佳。甘寧命各船保持聯絡，以旗號、燈火傳遞信息，航行尚算順利。水手們作着巨艦，雖略顯生疏，但也逐漸適應了海洋的韻律。

然而，大海的脾變幻莫測。航行至第七日，原本晴朗的天空驟然沉，狂風卷集着烏雲從海平線來，巨浪如山，狠狠拍擊着船。即便是“破浪”這樣的巨艦，在自然之威面前也如同孩的玩，劇烈顛簸搖晃。甘寧雖勇悍，卻也是首次經歷如此規模的海上風暴，他死死抓住船舷，聲嘶力竭地指揮着水手降帆、固定資、調整航向。

風暴持續了整整一日一夜。當風浪終於平息，天空重新放晴，艦隊已是七零八落。甘寧下令清點，發現損失了數艘較小的護衛艦，所幸人員大多被救起。更嚴重的問題是，持續的狂風和混的洋流，使得艦隊嚴重偏離了預定航線。負責觀測星象、判斷方位的嚮導面對茫茫大海，僅憑模糊的方向描述和並不確的導航工，也難以確定此刻的確切位置。

“將軍，據風速、航向和時間推算，我們可能…已經偏離很遠了。”嚮導面蒼白地向甘寧彙報。

甘寧眉頭鎖，着四周毫無二致、水天一的蔚藍，心中第一次對大海生出了幾分無力。他下令艦隊朝着記憶中東南方向繼續航行，期盼能找到陸地的蹤跡。

又過了幾日，淡水與糧食開始顯出張態勢，士氣也逐漸低落。目之所及，除了海水還是海水，連海鳥都難得一見。傳說中的夷洲，彷彿只是一個虛無縹緲的幻影。

“不能再盲目走下去了！”甘寧雖心有不甘，但為主將，必須為全軍負責。他召集各艦指揮，沉痛下令：“傳令，轉向西北！我們…返航！”

返航的路途同樣艱辛。失去了明確的定位，艦隊只能依靠對太、星辰的大致判斷和對洋流的，朝着大陸的方向索。淡水資源被嚴格配給，所有人的都因缺水而乾裂。又是在海上漂泊了十餘日，就在人心惶惶，幾乎絕之際，桅杆上的瞭哨發出了嘶啞而興的呼喊：

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