蔡琰走到窗邊，向北方，夜空沉沉，不見星月。

“願父親謀划能，”低聲祈願，聲音微不可聞，“願…兄長平安。”

并州，上黨郡南部。

曹一行人押着空了大半的馬車，繼續向北行進。越往北走，戰爭的痕迹便愈發刺目。田地荒蕪，村落廢棄，遠不時揚起胡騎小隊馳騁的煙塵。

他們一路謹慎潛行，偶遇小潰兵或零散胡騎，曹皆依沈風所言，能避則避；若對方人且有機可乘，便驟然發難、以雷霆手段誅滅。如此不僅補充了些許資，更在倖存百姓之間，悄悄傳開“有一支厲害的漢軍回來了”的模糊消息。

這日午後，一行人駛一道狹窄山谷，忽聞前方傳來兵刃擊與慘呼廝殺之聲。曹舉手停車，親自帶人潛行上前察看。

只見谷中約有二三十騎匈奴散兵，正瘋狂圍攻一支車隊。那隊伍以一輛裝飾尚可的馬車為中心，十餘名家丁護衛拚死抵抗，卻已左支右絀、陣型漸潰。馬車旁，一名穿錦袍、看似主事的中年男子面無人，仍強持長劍護在車門前。車約傳來子抑的哭泣。

“是西河郡的口音，”一名親兵細聽那些家丁嘶喊，低聲急報，“看裝扮，應是郡中大戶。”

曹眼神一厲，當即決斷：“一個不留，全部誅滅！絕不能放走一騎！”

他迅速布置：“我帶第一隊伏左，趙大眼你帶第二隊踞右！”

命令方落，弩箭驟發！

破空之聲凌厲刺耳，沖在最前的兩名匈奴騎兵應聲倒栽下馬。幾乎同時，數匹戰馬中箭長嘶，痛極撞，胡騎陣勢頓時大。

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