部曲們瞬間放下手中食，迅速收隊形，將蔡邕的馬車護在中心，兵刃出鞘半寸，目冷冽地向前路。

那數騎轉眼便至近前，約有七八人，皆是悍打扮，為首者是一個面悍、帶着幾分江湖氣的漢子。他勒住馬，目掃過沈風這邊訓練有素、殺氣的部曲，眼中閃過一忌憚，並未立刻上前。

他揚聲道：“前方可是蔡公的車隊？”

沈風邁步上前，擋在車隊之前，朗聲道：“正是。尊駕何人？為何攔路？”

那悍漢子聞言，立刻翻下馬，抱拳行禮，姿態放低了許多，與昨日劉芒家奴的倨傲截然不同：“末將昌豨，奉徐州牧陶使君之命，特來迎候蔡公！”

他頓了頓，補充道：“陶使君得知蔡公途經廣陵，料想公必取道徐州。使君言，蔡公海大儒，名重士林，既至徐州，豈有不過境一敘之理？又聞近來徐州邊境不甚太平，恐有宵小驚擾賢駕，故特遣末將率騎前來，一則迎候，二則護送蔡公一行穿過徐州地界，直至兗州邊境。”

昌豨說著，從懷中取出一封公文並一枚令箭，雙手奉上：“此乃陶使君親筆書信及通關令箭，請蔡公驗看。”

沈風心中微凜，陶謙陶恭祖，漢末群雄之一，拜安東將軍、徐州牧，封溧侯，其勢力絕非廣陵劉氏這等地方豪強可比。他此舉，是真心敬重蔡邕名聲而加以保護，還是另有深意？

他不聲地接過書信和令箭，略一查驗，印信無誤，文書格式也符合制。他轉將書信遞給已聞聲下車的蔡邕。

蔡邕迅速瀏覽了一遍書信，須沉道：“陶恭祖太過客氣了。老夫一介閑散之，豈敢勞煩州牧大軍迎送？”他看向昌豨，“昌將軍，請回復陶使君，邕心領盛。然護衛之事，已有錢塘沈家負責，人手尚且充足，不敢再勞煩徐州將士。”

昌豨似乎料到會被拒絕，恭敬但堅持道：“蔡公恕罪！末將奉命而來，若不能護得蔡公安然過境，回去無法向使君代。使君再三叮囑，近來青州黃巾賊寇肆，時有流竄徐州劫掠，彭城、下邳一帶亦不甚安寧。為蔡公安全計，還請允許末將等隨行護衛，至送至沛國邊界。否則，末將只能遠遠綴在車隊之後，以防不測了。”

這話說得客氣，實則帶着不容拒絕的意味。若真讓一支不明意圖的徐州騎兵一直跟在後面，恐怕更令人不安。

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