辛夫人府邸，於咸西市深巷。高牆朱門，氣象森嚴，與東市“蘭芷居”的煙火喧囂判若雲泥。府庭院深深，雖值暮春，卻見花木，唯余嶙峋怪石、幾竿修竹，着一種刻意營造的清冷孤高。正廳軒敞，地上鋪着厚實的熊羆皮褥，隔絕地氣寒涼。廳中設席，分主客之位，一應用，青銅酒樽、漆木食案、象牙箸，無不緻，盡顯主人份。

梁蔚此刻端坐客席下首，已非行商裝扮。他着半舊但漿洗得括的深青深，髮髻用一枚古樸的玉簪束起，臉上黥痕以秘製藥膏淡敷遮掩，雖難盡去，卻已不顯猙獰。他垂目斂眉，姿態恭謹，如同一位求托門路、略顯落魄的遊學士子。案上擺着幾樣時令果品，一樽尚溫的黍米酒散發著醇香。竹之聲自屏風後幽幽傳來，非是市井俗曲，而是一曲古雅清越的《採薇》，曲調中有亡國之思，在這秦都貴邸中響起，帶着一不合時宜的悲愴。

辛夫人踞坐主位，今日換了一更為端莊的月白曲裾深，雲鬢堆，斜簪一支金銜珠步搖，珠串垂落耳際，隨着微微頷首的作，輕輕搖曳，映襯着心描畫的眉眼。手執一柄素紗便面，有一下沒一下地輕搖，目看似隨意地落在梁蔚上，實則銳利如針，似要穿他謙恭的表象。

“先生自稱‘雲遊策士’，通曉縱橫捭闔之？”辛夫人聲音清泠，如玉石相擊，帶着天然的疏離，“妾一介流，久居深宅，於這天下大勢，倒是隔得很。不知先生何以教我？”

梁蔚微微欠，姿態不卑不：“夫人過謙。夫人樞機，察秋毫，豈是尋常婦人可比？在下雲遊四方，所見無非‘勢’與‘利’二字。天下熙攘，皆為此來。”他端起酒樽，輕呷一口，目投向廳中那幾竿在風中搖曳的修竹，“譬如眼前竹，看似清高獨立，然其須盤結，深探地脈，汲水爭，暗鬥之烈，不下於市井。夫人以為然否？”

辛夫人便面微頓，眼中閃過一異。這落魄士子，言語機鋒暗藏，竟似在點府中境？不聲，角勾起一淺笑：“先生此喻，倒也有趣。然妾所求，不過一方清凈安穩。縱有暗流，亦不願捲那滔天漩渦之中。” 話鋒一轉，似是無意提及，“前日渭水之畔，那枚‘意外’得來的木牘，倒讓妾見識了某些人的蛇蠍心腸。先生……對此事可有耳聞？”

梁蔚心中瞭然，獵已然嗅到餌的氣息。他放下酒樽，神坦然：“略有耳聞，市井流言罷了。然空來風，未必無因。在下以為，夫人所求之安穩，非是退避，乃是掌控。若有人視夫人為可棄之棋，或可借他人之手，削其鋒芒，使其自顧不暇，則夫人之清凈，方能長久。” 他刻意加重了“削其鋒芒”、“自顧不暇”幾字。

辛夫人搖扇的手徹底停下。屏風後的《採薇》之曲，恰好彈至“行道遲遲，載載飢”的悲愴，更添幾分肅殺。凝視梁蔚：“先生之意是……”

“夫人明鑒。”梁蔚迎上的目，眼神清澈坦，彷彿在陳述一個顯而易見的事實，“廷尉趙大人，樹大深。然其爪牙李珏，跋扈日久，貪墨軍資，劣制軍械，人所共知。更有甚者，其仗勢欺人，連胡將軍都曾其掣肘，積怨頗深。若能……使其貪墨鐵證，落胡將軍或趙大人政敵之手……”他微微一頓，聲音得更低，如同耳語，“譬如……史大夫屬案頭？則李珏必眾矢之的，趙大人為求自保，定會斷臂求生。屆時，趙大人自顧不暇，誰人還有餘力，來攪擾夫人清靜？”

辛夫人呼吸微微一窒。眼前這人，竟將借刀殺人之計，說得如此雲淡風輕，直指要害！李珏是趙高心腹，亦是趙高貪墨軍資的執行者，更是多次借廷尉府權勢，對這“寵妾”多有輕慢。若能扳倒李珏，既除眼中釘，又能重創趙高，更能在胡將軍面前彰顯價值……一石三鳥！這，如同最甜的鴆毒！

“先生……所言，未免太過兇險。”辛夫人強作鎮定，便面復又輕搖，珠串晃更急，“證據何在？如何取信於人？”

梁蔚自懷中取出一卷薄薄的、邊緣磨損的素帛，置於案上，輕輕推至辛夫人面前：“此乃李珏親信書吏醉酒後所錄，詳述去歲長城北段軍械採買中，以次充好、虛報錢款之細目，所貪墨之刀幣數額，目驚心。其上有李珏私押為憑。此，便是投向深潭之石，足以激起千層之浪。” 此帛自然是他心偽造，但細節足以真。

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