詩曰：

寒室燭照眼明，痴心探玄機。

陋難掩金石志，殘卷終現瑰寶奇。

西院賞識拋橄欖，東鄰疑忌生謗譏。

科學無界逢世，前路茫茫未可期。

話說在那至冬統治下的波蘭保護領東區，距離華沙城百餘裡外，有一名為“維斯瓦瓦”的小鎮。鎮子不大，飽經戰火與民的摧殘，街道殘破，民居多顯敗落之。空氣中常年瀰漫著一種混合了煤灰、抑與約希的氣息。就在這小鎮邊緣，一棟牆皮剝落、看似普通的二層小樓里，住着一戶姓居里的人家。

這居里先生，名喚帕維爾，本是鎮上中學的理教師，一位溫和而略帶憂鬱的中年人。其妻瑪麗亞，早年間因一場肺炎，在缺醫葯的東區不幸病故，留下帕維爾與獨生兒相依為命。兒取名伊雷娜·居里，年方十六，卻已出落得亭亭玉立，只是不似尋常慕虛榮，那一頭亞麻的捲髮常是隨意束在腦後，清澈的灰藍眼眸中，總是閃爍着對知識近乎貪婪的芒。

伊雷娜的世界，狹小而廣闊。狹小，是因生活的空間無非是家、學校以及那條通往破敗圖書館的悉小路。廣闊，則是因為的心神早已翱翔於父親那些殘破的教科書、以及千方百計搜集來的、關於元素、力場、質構的奇妙領域之中。

這一日，天未亮，冬日的寒氣過窗滲屋。伊雷娜已然起，就着窗外灰濛濛的天，以及書桌上一盞搖曳的、燈油即將耗盡的油燈，埋頭於一堆瓶瓶罐罐和筆記之間。的“實驗室”，不過是頂層閣樓一角，用舊木板隔出的狹小空間。這裡堆滿了收集來的“寶貝”：廢棄的礦石樣本、破損的化學儀（有些是父親學校淘汰的，更多是自己用瓶罐、鐵等拼湊改造）、還有一摞摞寫滿麻麻公式與觀察記錄的草紙。空氣中混雜着硫磺、金屬和舊紙張的味道。

“伊雷娜，天還早，再多睡會兒吧。”樓下傳來父親帕維爾帶着疲憊的聲音。他深知兒對科學的痴迷，既欣，又充滿憂慮。在這至冬統治下，知識尤其是自然科學，往往被視為不安分的象徵，研究它們，可能帶來不必要的麻煩。

“知道了，爸爸。我馬上就弄完這一點。”伊雷娜頭也不抬地應道，手中的鑷子小心翼翼地夾起一小撮從附近礦渣堆里撿來的、閃爍着奇異暗淡澤的末，將其放一個簡陋的、連接着電池（拆了舊手電筒組裝的）和自製電流計的裝置中。正在重複驗證自己一個大膽的猜想——這些被至冬礦工視為無用廢料的礦渣中，可能蘊含著某種未被記錄的能量輻特。

電流接通，那自製的、指針巍巍的電流計，再次出現了極其微弱但穩定的偏轉！遠比周圍其他岩石樣本要明顯！伊雷娜的心臟怦怦直跳，灰藍的眼眸中迸發出驚人的彩。這已經不是第一次了！數月來，利用一切課餘時間，在完父親布置的（主要是至冬方指定的、充滿意識形態彩的）課業後，就沉浸在這個小小的發現中。反覆改進測量裝置，排除干擾，記錄數據。儘管設備簡陋，環境惡劣，但那重複出現的異常信號，如同黑夜中的螢火，堅定地指引着。

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