詩曰：

鐵幕低垂困新芽，民秩序鎖煙霞。

智者臨歧空嗟嘆，國運飄搖何家？

上回說到楓丹、璃月兩大民巨頭，一剛一，先後整肅雨林保護領，強化統治。經此一番運作，保護領風氣竟為之一“新”，然此“新”非彼新，乃是民秩序愈發井然，控制愈發嚴之謂也。

且看那楓丹控制區域，軍營肅穆，號令嚴明。往日里與灰地帶勾連甚深的軍已被清除殆盡，取而代之的是經過整訓、紀律森然的正規部隊。士兵練喊殺聲震天，巡邏隊步伐整齊劃一，目銳利如鷹。那新頒的《特許經營管理條例》更是將賭場、風月場所等灰產業納了軍管系，雖仍開門營業，然里規矩森嚴，賬目清晰，利潤大頭盡數流民機構金庫，再無往日之混與恣意。楓丹的赤旗飄揚之，秩序井然，法度森嚴，控制力深骨髓。

再看璃月勢力範圍，亦是一番“欣欣向榮”之景。白產業如商會、銀號、正當貿易行，門庭若市，在總商會的扶持下愈發興旺；“新灰產業”如幾家大賭坊、高檔風月場所，在繳納了高額特許費後，掛上了“璃月總商會認證”的牌子，在規範框架“合法”經營，利潤滾滾；即便是那些被歸為“舊灰”的小型地下錢莊、私釀作坊，也因局勢張而暫時蟄伏，不敢肆意妄為。璃月的拉如同無形的鎖鏈，將各方利益牢牢綁定，商人們各安其位，在民秩序的框架下“和氣生財”。

在這雙重高之下，保護領表面呈現出一派畸形的“穩定”與“繁榮”。民者彈冠相慶，以為江山永固。然而，這片虛假的平靜之下，卻是須彌民眾更深的苦難與絕。賦稅並未減輕，勞役依舊繁重，只是迫的形式變得更加“規範”，更加難以反抗。

在這令人窒息的鐵幕之中，如同石中艱難求存的新芽組織，到了前所未有的力與危機。

古今文書館，燈火如豆。艾爾海森合上手中那本厚厚的、關於璃月古代商律的典籍，指節因用力而微微發白。窗外，是香醉坡“流金街”璀璨卻冰冷的霓虹，映照着他此刻凝重如鐵的面容。

近日來，壞消息接踵而至。柯萊所在的種植園，因璃月新規加強了對僱工的管理與背景審查，傳遞消息變得異常困難，一次險些在盤問中暴。潛伏在“銷金窟”的那位前風紀，因楓丹軍管加強，賭場部監控嚴如鐵桶，已許久未能送出有價值的報，自亦如履薄冰。其他幾條秘聯絡線，也因民勢力控制力增強而屢屢挫，甚至有一條線因接頭點被璃月商會納“規範管理”而被迫中斷。

“艾爾海森前輩，”負責外圍聯絡的年輕員低聲音，帶着難以掩飾的焦慮，“‘林雀’傳來消息，他們那邊最近風聲太，楓丹巡邏隊增加了三倍，原有的幾條小路都被設了暗哨…資，快送不進來了。”

艾爾海沉默着，沒有立刻回應。他走到窗邊，掀起厚重窗帘的一角，凝視着遠楓丹民機構大樓頂那面刺眼的赤旗，以及更遠璃月商會璀璨的燈火。這兩龐大的勢力，如同兩隻配合默契的巨，一左一右，將保護領，乃至整個須彌雨林，牢牢扼住。它們的統治正在變得更加高效，更加深固。

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