這不是一天兩天的事。李譔想起延熙年間，姜維請旨北伐，朝堂上一片反對聲。尚書令陳祗還算支持，可更多人說“姜維窮兵黷武，空耗國庫”。那時都的世家大族，早已把產業從軍糧轉為蜀錦、茶葉，他們在錦江邊蓋起了比皇宮還華麗的宅院，娶了吳地來的人，早已忘了“漢賊不兩立”的誓言。對他們而言，誰當皇帝都一樣，只要能保住自家的田產商鋪就行。

連百姓也是如此。年輕一代的蜀人，大多沒見過戰爭，他們聽着父輩講諸葛亮北伐的故事，只當是遙遠的傳說。他們更關心今年的蜀錦能賣多價錢，錦江的龍舟賽誰能奪冠。當鄧艾的軍隊殺來時，他們第一反應不是拿起武保衛家園，而是想着“要不要逃去南中”“要不要藏些糧食”。

李譔慢慢鬆開手，奏稿上的字跡被汗漬暈開，變得模糊不清。他抬頭向宮牆深，那竹聲還在繼續，婉轉纏綿，像極了蜀地的溫鄉。可他知道，這溫鄉里，早已蛀空了蜀漢的基。

諸葛亮當年在《出師表》里說“親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也；親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也”，原來不是警示，是預言。

“李大人？”一個蒼老的聲音響起。李譔回頭，看見廖化拄着拐杖站在不遠，鬢髮全白，戰袍上還沾着塵土，像是剛從軍營趕來。“奏稿遞進去了嗎？”

李譔搖搖頭，聲音得像砂紙：“廖將軍，陛下……在宴飲。”

廖化閉了閉眼，再睜開時，眼裡滾下兩行濁淚：“先帝啊……武侯啊……你們看看這都，看看這朝堂……老臣對不起你們啊！”他猛地用拐杖砸向地面，青石磚應聲裂開一道，“想當年，我隨先帝蜀，那時的兵，見了敵人眼睛都紅；那時的，夜裡還在燈下看地圖；那時的百姓，把最後一口糧都捐給軍隊……可現在……”

他說不下去了，只是捂着口劇烈地咳嗽，咳得幾乎不上氣。

李譔扶住他，忽然聽見宮門外傳來一陣。幾個侍衛慌慌張張地跑進來，裡喊着：“陛下！不好了！鄧艾的軍隊到北門了！”

竹聲戛然而止。

接着，是宮太監的尖，是朝臣們慌的腳步聲，是黃皓尖着嗓子喊“快關宮門”的聲音。整個皇宮，像被捅了的馬蜂窩，瞬間一團。

廖化猛地站直，推開李譔的手，從腰間拔出那把陪伴他半生的環首刀，刀在下閃着寒。“李大人，老臣去北門看看。”他的聲音忽然變得洪亮，帶着一種豁出去的決絕，“就算只剩我一個人，也得讓鄧艾知道，蜀漢還有站着死的漢子！”

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