強城西門在沉重的吱呀聲中緩緩開，弔橋放下。城門口，強縣令周璩早已率城中一眾屬吏、鄉紳耆老，躬迎候。周璩年約四旬，面容儒雅，此刻卻帶着難以掩飾的激與疲憊織的神。他上淺緋袍沾着塵土，眼角帶着，顯然連日守城督戰，未曾安歇。

當衛錚一馬當先，率着雖經戰、甲染塵卻氣勢如虹的騎兵隊伍馳至城前時，周璩未等衛錚下馬，竟起前襟，拜伏於地，聲音因激而微微發：“強長周璩，代強全城百姓，叩謝衛將軍解圍救命大恩！將軍神威，一日之，連破兩路胡騎，拯強於水火，此恩此德，強上下永世不忘！”他已收到太守府的檄令，知道衛錚現在代太守行征伐之事，所以稱下。

他後眾人亦齊齊拜倒，口中稱謝不絕。一些鬚髮花白的鄉老，更是老淚縱橫。連續多日被鮮卑大軍圍困攻打的恐懼與力，在親眼見到城外那鋪陳的鮮卑與得勝歸來的漢軍時，終於徹底釋放，化為了對眼前這位年輕將領由衷的激與敬畏。

衛錚見狀，連忙翻下馬，快步上前，雙手用力將周璩扶起：“周府君快快請起！諸位父老請起！衛某為大漢邊吏，保境安民，分之事，何敢當此大禮！強能保不失，全賴周縣令與杜伯侯、王景略及全城軍民上下一心，死守不退！衛某不過適逢其會，略盡綿力而已。”

他語氣誠摯，毫無居功自傲之，令周璩等人更是佩。這時，杜畿與王猛也離隊伍快步趕來，上前與衛錚見禮。

杜畿雖然面帶倦容，但眼神清亮，拱手道：“明府用兵如神，鹽澤一戰定乾坤，強之圍立解。畿在城頭目睹，心折不已。”王猛則咧開大，雖然上帶傷，卻神：“君侯！殺得痛快！可惜讓那莫那婁跑了些許殘兵，不過也算報了鎮虜塞之仇！”

衛錚拍了拍王猛肩膀，目掃過眾人，問道：“周縣令，伯侯，如今城東十裡外的鮮卑大營，況如何？”

杜畿接過話頭，神轉為嚴肅：“回明府，據斥候最新探報，敵營尚有餘兵千人左右，多是老弱傷兵及看守輜重之人。其主力盡喪於鹽澤與城西，留守者聞敗訊，早已惶惶不可終日，營中象頻生，逃亡者不在數。”

周璩此時也緩過氣來，恭敬地邀請道：“衛將軍與眾將士戰辛苦，還請速速城暫歇。下已命人略備薄酒食，並收拾出營房，供將士們沐浴休整。”

衛錚卻搖了搖頭，目投向後那些雖然士氣高昂卻難掩疲憊之、戰馬也噴着氣的騎兵們。“周縣令盛，衛某心領。然大敵雖破，殘寇未清，東面敵營仍在，豈能高枕無憂？”他語氣堅定，“況且，將士們激戰方歇，此刻城，恐擾民生息。就在城外就地暫歇即可。”

他隨即分派任務：“伯侯（杜畿字），勞你率強守軍及民夫，迅速打掃城西戰場，首要救治我軍傷員，妥善收斂陣亡將士。敵軍首……也儘快理，以免滋生疫病。”

“景略（王猛字），你帶人收攏戰場上留的馬匹、軍械、旗鼓等一應資，清點造冊。尤其是戰馬，能用的盡量救治，不能用的……收集一下。”

”。料充補需也匹馬，多不糧乾帶自軍我。中營至送，料草、材藥、食飯些措籌令縣煩麻需還，外另。懈鬆可不，慎謹需仍防城，令縣周“