暮漸沉，將城巍峨的宮闕與尋常巷陌都染上了一層晦暗的調。衛宅書房，燈燭早已點亮，卻毫驅不散瀰漫在空氣中的沉重與寒意。從李勝口中得知蔡邕下獄的詳盡經過後，衛錚的心如同被浸了冰窖。他並非對這個時代的黑暗一無所知，但當這黑暗如此真切地吞噬了他所敬重的師長時，那無力與憤怒依舊難以抑制。

“廷尉詔獄……”衛錚低聲重複着這四個字，每一個音節都彷彿帶着腥的鐵鏽味。在他的認知里，漢末的廷尉監獄，早已不再是扞衛法律公正的聖地，它已墮落帝國軀上一顆腐爛流膿的毒瘡，是權勢者手中最鋒利的刀，是忠直之士的修羅場與無名的墳塋。

那裡是臭名昭着的煉獄。他回想起後世史書上的斑斑淚：黨錮之禍時，那些心懷天下、以氣節相尚的士大夫與太學生們，只因反對宦專權，便被扣上“結黨營私、誹謗朝政”的莫須有罪名，批批地被逮捕，投這廷尉詔獄之中。那是怎樣的一段黑暗歲月？李膺，黨人的領袖，風骨錚錚，獄後死於殘酷的嚴刑拷打，未能見到沉冤得雪之日；范滂，另一位着名的黨人，在獄中盡折磨，筋骨摧折，卻始終不屈，最終慷慨赴死……那狹小、暗、充斥着刑與哀嚎的牢房，關押的何止是幾個“犯人”？那裡囚的是天下的公義，是士人的風骨，是帝國最後一點人心向背！它的敗壞與酷烈，正是漢王朝不可逆轉地向深淵的一個最殘忍、最真實的影。

衛錚強迫自己冷靜下來，搜刮著後世的記憶。他依稀記得，蔡邕此次下獄似乎並未被死，最終好像是被流放朔方。但歷史的記載往往簡略而模糊，誰敢保證不會出現意外？萬一因為自己這隻“蝴蝶”的翅膀，引發了不可測的變數呢？事關師長命，他不敢有毫僥倖。

“必須設法營救！”衛錚霍然起，此刻他顧不得剛剛結束工坊典禮的疲憊，“我去尋盧師商議！”盧植為尚書，在朝中素有威，或許能有所作為。

他帶着張武等幾名護衛，匆匆趕往盧植的府邸。然而，得到的消息卻令人失——盧植尚在尚書台理公務，未曾歸家。衛錚在盧府門前徘徊片刻，心知即便等到盧植，在缺乏充分通的況下也難有定策，只得悻悻而歸。

回到衛宅，他立刻將與陳覺的商議升級為急對策會議。陳覺面凝重，聽完衛錚轉述的盧植未歸的消息後，緩緩搖頭：“公子，即便盧尚書在，此事恐怕也極為棘手。蔡公此次是直接被投廷尉詔獄，罪名是‘謀害大臣’，這是陛下親自下詔質詢的案件。盧尚書雖威素着，但在沒有確鑿證據能推翻誣告之前，貿然出面強諫，非但難以解救蔡公，反而可能將自己也捲其中，授人以柄。”

衛錚眉頭鎖，他何嘗不知其中關竅。關鍵在於，如何接到案件的核心，或者，如何能將辯解的聲音上達天聽？他問道：“以我如今羽林郎……不，剛剛封的黃門侍郎份，可能進廷尉獄探視？或向主審員陳？”

陳覺立刻否定了這個想法：“公子，萬萬不可！廷尉詔獄，非同小可。沒有直接辦案職責的員，哪怕是三公九卿，想要進，都必須持有皇帝的特詔或相關的方符、節，否則一律不得，違者以窺探機、圖謀不軌論！我們如今無詔無節，連獄門都靠近不得，更遑論探視或陳了。”

希似乎被一道鐵壁重重擋住。書房再次陷沉默，抑得讓人不過氣。

良久，陳覺眼中閃過一微，他抬起頭，看向衛錚，語氣帶着審慎的權衡：“如今之計，蔡公想全而退，恐怕很難。盧尚書那邊，估計也難以直接施。屬下思前想後，倒有一個法子可以試試，但是……也只能是試試，敗難料。”