衛錚到手臂上傳來的沉穩力道，心中暗贊，連忙謙遜道：“孟德兄過譽了。些許虛名，不過是年意氣，僥倖得諸位長者錯。比起孟德兄當年在北部尉任上，設五棒嚴明法紀，不避豪強，這等膽識與作為，方是真正令人欽佩，錚仰慕已久矣！”

兩人你一言我一語，互相推崇，言語間竟是異常投契，從杜康居的舊聞說到盧植的學問，又從邊塞局勢聊到當下時政，頗有相見恨晚之，直把一旁的蔡邕看得驚訝不已。他捻着鬍鬚，看着眼前這對初次見面卻彷彿多年知般的年輕人，一個沉穩中帶着超越年齡的察，一個放達中蘊含著不凡的抱負，心中不由暗嘆：“此二人皆非池中之，今日一見，竟如此投緣，莫非亦是天意？”

待二人說得稍歇，蔡邕才笑着請他們重新落座，道明了曹今日來訪的緣由，也解釋了為何自己會在非休沐日邀衛錚前來。

原來，曹此次回京，並非升遷，而是到了牽連被免。牽連他的，正是其堂妹夫，不久前剛與父親宋酆一同被宦誅殺的執金吾、濦強侯宋奇。宋奇，便是那冤死的宋皇後的同胞兄長。曹與宋奇年紀相仿，志趣相投，不僅是姻親，更是摯友。宋氏遭此滅門之禍，曹為至親，自然難以置事外，被免去頓丘令之職，召回述職。

說到宋皇後之冤，衛錚想起日前與盧植、陳覺的討論，心中那對無辜者慘死的同與對權閹構陷的憤懣再次湧起，不拍案道：“宋皇後賢德無辜，竟遭此大難，實乃千古奇冤！那王甫構陷忠良，殘害皇室，人神共憤，將來必遭天譴！”

他言辭激烈，顯然是真流。然而話一出口，衛錚猛然驚醒，想起曹的祖父曹騰便是大名鼎鼎的宦，雖與王甫並非一黨，且曹騰在世時名聲尚可，但終究是宦之後。自己當著曹的面如此痛斥宦，雖是指向王甫，卻難免有映之嫌，實在失禮。他連忙收住話頭，面帶歉意地向曹拱手：“孟德兄，錚一時激憤，口不擇言，還見諒。”

曹臉上原本因提及宋奇而帶着的一凄然與沉鬱，在衛錚道歉時已迅速去。他大手一揮，神豁達中着一看世的冷峻：“鳴遠何出此言？你仗義執言，正是中人。王甫之流，倒行逆施，天下有識之士誰不切齒？事已至此，悲憤無益，徒惹禍端。我等……還當向前看。”他巧妙地略過了自家族的敏背景，將話題引開，“今日難得與鳴遠相識，又蒙伯喈公盛，當說些高興的事。”

衛錚見曹如此大度，心中更是佩服其氣量。從曹那瞬間的眼神變化中，衛錚也能到他並非不痛恨王甫，並非不悲慟好友之死，只是他更懂得忍，更明白在無力改變現實時，將緒暴於人前並無益。這份沉潛與剋制，正是大事者必備的素質。

接下來，三人間的氣氛又恢復了融洽。曹似乎對衛錚的一切都很好奇，尤其問起了他那手獨特的“衛”書法和那首引文壇的“秦時明月漢時關”。蔡邕也興緻地加討論，對衛錚詩中蘊含的蒼茫邊塞意境與超越時代的格律形式讚賞有加。衛錚則趁機向這兩位文學大家請教，言談間偶爾引述一些後世淺顯的文藝理論，往往能切中肯綮，引得蔡邕掌，曹目，談愈發深。

不知不覺，日頭已然西斜。衛錚見時機正好，便主向曹發出邀請：“孟德兄初回，想必舊友多已星散。若不嫌棄，明日可願移步寒舍小坐？我再邀上族兄衛覬，同去杜康居，一來為孟德兄接風，二來也可重溫當日飲酒論詩之樂，如何？”

曹本就是個豪爽善飲、喜好遊的子，今日與衛錚一見如故，正覺投緣，聞此邀請，哪有不應之理？當即掌笑道：“妙極！早聞杜康居乃雅士匯聚之地，今日便借鳴遠之，再去領略一番！伯喈公，可否一同前往？”

蔡邕笑着搖頭：“你們年輕人聚會，我這老朽就不去湊熱鬧了。孟德、鳴遠，你二人正當英年，將來國家多事，正需爾等這般才俊戮力同心。今日之會，亦是良緣，日後多加往來，互相砥礪。”

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