遠征艦隊離那片死寂的星塵區域，開始了返回太系的漫長躍遷。與來時的急切和未知不同，歸途籠罩在一片沉重的靜默之中。

陳默獨自站在“啟明號”的觀測窗前，凝視着窗外飛逝的星芒。那枚溫熱的星芒晶在他口，彷彿有千鈞之重。腦海中，那來自遠古“星塵文明”的絕畫卷和最後的囑託，如同烙印般深刻。

他想起了最初，僅僅是為了帶領“凈土”的大家活下去，在廢土中爭奪一線生機。後來，是為了終結方舟的扭曲秩序，奪回屬於人類的世界。再後來，是為了抵“收割者”，守護好不容易建立起的“新希”。

而現在……“找到‘終末之扉’，阻止‘虛無吞噬者’的歸來，否則萬歸於沉寂。”

這責任太龐大了，龐大到讓他到一陣窒息。他只是一個在廢墟中掙扎求生的普通人，即便獲得了亞的傳承，擁有了些許力量，又如何能肩負起整個宇宙存亡的使命？

過往的經歷如同走馬燈般在眼前閃過：與蘇瑜在廢墟中的初次相遇，那清澈而堅定的眼神；凱文在亞控制台前興得手舞足蹈的模樣；張揚扛着重機槍的豪邁大笑；王虎沉默卻如山嶽般可靠的背影；韓青的冷靜縝；灰燼從偏執到包容的轉變……還有啟明城裡，那些重新點燃希之火的人們。

他並非孤一人。他擁有可以託付後背的夥伴，擁有願意追隨他、信任他的人民。他所做的一切，初衷從未改變——守護。守護邊的人，守護腳下的土地，守護這份來之不易的秩序與希。而如今，這守護的範圍，被迫擴大到了整個星空。逃避嗎？將星芒晶封存，假裝不知，偏安一隅？可“獵犬”已經找上門來，那冰冷的標記如同達克利斯之劍。覆巢之下，焉有完卵？

陳默深吸一口氣，將口的星芒晶握得更，眼中最後一迷茫被驅散，取而代之的是如磐石般的堅定。能力越大，責任越大。既然命運將這重擔到他手中，既然他是目前唯一繼承了亞與星塵文明線索的人，那他……責無旁貸！

“通知所有核心員，到會議室。”他轉過，聲音恢復了往常的沉穩，卻多了一份不容置疑的力量。

會議室，氣氛凝重。當陳默將“星塵文明”的見聞、關於“虛無吞噬者”的恐怖、以及“終末之扉”的使命緩緩道出時，即便是最跳的凱文，也陷了長久的沉默。

“……所以，咱們的對手，可能是……宇宙級的天災？”張揚張了張，半天才憋出一句話，臉上的有些僵。這遠超了他對“敵人”的認知範疇。

王虎只是握了拳頭，骨節發出輕微的響聲，眼神兇狠，彷彿已經看到了那個需要被他劈碎的敵人。

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