永曆十七年，深秋。

嘉峪關的城頭，已然飄揚起嶄新的大明龍旗，宣告着這條連接東西方的千年古道，重歸華夏版圖。然而，關廣袤的河西走廊，戰火的餘燼尚未完全熄滅，硝煙散盡後留下的，是滿目瘡痍的土地、流離失所的百姓，以及亟待徹底肅清的殘敵。晉王李定國在領陝甘總督之職、坐鎮蘭州統籌善後的同時，將肅清河西、經略西域的重任，給了麾下頭號猛將——王復臣。

接過委任狀和象徵方面之權的節鉞，王復臣深知肩頭擔子之重。他明白，陛下和晉王要的，不僅是一片被軍事征服的土地，更是一個穩定、歸心、能重新為帝國輸的河西走廊。

“傳令各軍！”王復臣在嘉峪關的臨時帥府中，對麾下將領下達指令，聲若洪鐘，“分兵三路，逐次清剿！ 第一路，以騎兵為主，配屬輕便騎炮，繼續西出玉門，掃哈一帶殘敵，兵鋒直吐魯番，揚我兵威，窺察西域虛實！第二路，分兵控扼祁連山各隘口，清剿山間流竄匪類，保商路平安！第三路，也是重中之重，各營分駐甘、涼、肅、沙等州，清丈田畝，登記戶冊，招流亡，宣示新政！”

他目銳利地掃過眾將：“都給本帥聽好了！仗要打，地更要治！ 嚴令各部，謹守《永曆安民令》，秋毫無犯！ 有敢搶掠百姓、滋擾地方者，軍法從事，絕不姑息！ 咱們是王師，是來復的，不是來當土匪的！”

“末將遵令！”眾將轟然應諾。

軍令如山，明軍這台高效的戰爭機再次開。銳騎兵呼嘯而出，追逐着潰散的殘敵，將大明的兵威向更遙遠的西方投。與此同時，更多的明軍將士化為宣傳隊和工作隊。他們手持《永曆新政安民令》的布告，走鄉串戶，向驚魂未定的百姓宣講朝廷免除苛捐雜稅、鼓勵墾荒、安置流民的政策。隨軍的文書開始挨家挨戶登記人口，核實田產；工兵協助百姓修復在戰火中損的房屋、水利設施。

在沙州，一支明軍小隊在一位本地通譯的帶領下，找到了躲藏在莫高窟附近山谷中的數百難民。當士兵們拿出糧食，並告知“韃子已跑，王師來了，朝廷免稅三年，讓大家回家種地”的消息時，衫襤褸的百姓們跪地痛哭，高呼“青天大老爺”、“皇上萬歲”。這樣的場景，在河西四郡不斷上演。武力征服之後的人心收復，正在悄然進行。

這一日，王復臣在肅州府衙接見了幾位特殊的人——一支來自撒馬爾罕的粟特人商隊首領。他們是在嘉峪關重新開啟後，第一批嘗試東來的西域商人。

商隊首領阿卜杜勒行禮，心有餘悸又充滿期盼地說：“將軍大人，願真主保佑您！河西的戰阻斷商路已經太久太久。我們聽聞偉大的東方帝國復了這裡，特來探路。不知……如今的治安，以及關稅……”

王復臣哈哈一笑，聲震屋瓦：“好！來得正好！”他大手一揮，“我大明皇帝陛下，懷四海，最重商貿！自此以往，綢之路，必將重現輝煌，遠勝前朝！” 他當即下令：

“第一，確保安全！ 本帥派一隊騎兵，護送你們直至蘭州！沿途若有盜匪，格殺勿論！”

”！安平其保，易平公將必，客來方四迎歡明大我，旅商的國諸域西訴告去回 ！半減稅關，貨攜所次本，商客的來而信誠批首乃等爾 ！稅關惠優，二第“