紫霄宮中，雲煙繚繞，老皇帝錦仙袍，周圍侍奉的宮婢太監全都裝扮了天宮的仙神仙，好一幅荒唐的景象。

掌印大太監曹元着一襲正經宮服，行走在仙氣裊裊的宮殿之中，倒顯得有幾分格格不。

“陛下。”

曹元來到皇帝跟前叩拜，垂下的腦袋着地面不敢抬起，他害怕對上皇帝的雙眼，近來陛下的殺心更重了。

高座之上的皇帝老態龍鍾，時間一日日過去，他的愈漸衰老，也愈發不想與朝臣見面，他不想讓人知道他老了。

“何事？”老皇帝緩緩睜開眼，一閉一合整座大殿都靜悄悄的，只有他的問話才迴響着。

老皇帝手持玉拂塵，卻不似棲雲子那般有着道家世外高人的超之，反倒因着這錦玉袍，多了幾分世俗的氣息。

曹元依然低着頭，他低聲開口，確保只有陛下能夠聽見他的話，哪怕周遭侍奉的宮人也都是自己人，他道：“指揮使陸寒江呈上奏摺，言說因公主殿下胎像不穩，懇求暫緩時日回京。”

聞言，老皇帝老而不濁的眼眸並未有毫波瀾，他淡淡地道：“允了。”

“是，那奴婢這就回了他去。”曹元磕頭告退，在離開宮殿之前，又被老皇帝住。

“孟淵現在何？”老皇帝平靜卻充滿威嚴的語氣讓曹元的子下意識地一。

這位侍奉了皇帝多年的老太監微微一頓，立刻轉叩首回應道：“陛下恕罪，奴婢的確擅自派了東廠的人在查探孟大人的下落，但也僅在東廠的職責範圍之下了指示，絕無逾越。”

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