平縣衙的燈火，徹夜未熄。蘇晨端坐於原本屬於周文康的公案之後，面前攤開着王猛搜羅來的各類賬冊、信件以及初步整理的苦主訴狀。

窗外夜沉沉，而他心的波瀾，遠比這夜更加洶湧。

牽扯出趙家，這完全出乎了他的意料。江北三大世家，趙、楊、韓，是他和帝沐婉晴在穩定部、對抗江南五家時，必須爭取和倚重的力量。

韓家自不必說，韓震山是北境支柱，轉型後其家族產業也多與民生相關，立場堅定。

楊家掌控鹽務，利益巨大，態度雖不如韓家明確，但也配合朝廷新政。

趙家，轉型後則以釀酒起家，其釀造的“醉仙釀”等名酒行銷天下，是朝廷重要的稅源之一。

更重要的是蘇晨當初為了快速收回田地。穩定江北，將高度蒸餾酒的釀造與銷售權給了趙家代理。

蘇晨了眉心，腦海中浮現出在金陵城皇宮藏書閣見到趙家家主趙牧的景。

那是一次關於酒權歸屬的談判，氣氛算不上多融洽，但趙牧給他的印象卻頗為深刻。

那是一個年約五旬、面容清癯、眼神銳利中帶着沉穩的中年人。

言談舉止間着商賈的明，卻並無一般豪商的市儈與狡黠，反而有一種約屬於傳統士紳的底線和原則。

他記得趙牧在最終敲定合作時，曾鄭重說過：“蘇先生，深知誠信二字乃立之本。陛下與大人信重，將酒權託付，趙家必當恪盡職守，絕不敢有負君恩，亦不敢盤剝百姓，自毀基。”

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